DWR 生物學家手持在 Clinch Mountain WMA 捕獲的一隻二歲金雕。
儘管美國西部金鷹群的部分已被廣泛研究，但關於密西西比州東部的金鷹的知識相對較少。這個小小且潛在脆弱的人群大部分都在觀鳥公眾和研究社區的「雷達下飛行」。「東方金鷹工作小組」的目標之一是「東方金鷹工作小組」的目標之一，這個國際合作夥伴關係於 2010 旨在解決研究缺口，並收集有關這隻雄偉的猛禽鳥的分佈和生態的基本信息。作為該組織的傑出和活躍成員，維吉尼亞州野生動物資源部（DWR）正在維吉尼亞州山區進行金雕研究。
外觀
由於大小和顏色相似，金鷹可能會與未成熟的白頭鷹混淆。這兩種物種在頭四年中都經歷了一系列脫胎，以便根據年齡類別識別個別鳥類別。這些未成熟的鳥是深棕色的，翅膀和尾巴上有白色區域。成年鳥是完全深棕色的，除了後冠、頸部和頸部的側面，這些顏色為金色，使鳥類為它的名字；尾巴上還有灰色條紋，翅膀和後下部位上有淡的區域。
分配
金鷹出現在歐洲，亞洲，北非和北美洲。在北美洲，這種物種主要在大陸的西部分繁殖，從阿拉斯加南部到墨西哥中部。加拿大東北部的一種較小、地理偏離且潛在不同的人口繁殖，並據認為會經紐約和賓夕法尼亞州的中部阿帕拉奇人，冬天在弗吉尼亞州、西弗吉尼亞州和鄰近州移民。它在弗吉尼亞州的冬季範圍主要與阿帕拉奇人有關，儘管一些鳥類也可能在沿岸平原發現，並且有關皮埃蒙特的記錄。
在克林奇山 WMA 捕獲帶發射器的金鷹。
移民與冬季生態
東方金鷹遷移與阿巴拉奇山脈有密切關係，在此期間的大部分金鷹記錄都是通過秋天鷹觀察站產生的。在弗吉尼亞州，鳥類在 10 月至 12 月初期間向南遷移，並在 4 月和 5 月向北移民。冬季的鷹在 12 月至 3 月在聯邦度過。儘管高地縣可以說是弗吉尼亞州最受歡迎的冬季觀賞金鷹目的地，但這些鳥類可能分佈在整個嶺和山谷的合適地點。
在弗吉尼亞州和更廣闊的阿帕拉奇山脈內，冬季的金鷹主要與山坡沿岸的小森林開口有關，儘管它們也可能會看到在山坡之間飛翔的山谷上。在冬季，它們餵食中型哺乳動物，例如兔子，並在屍體上尋找。對於這個時期的移動的知識很少，需要有關棲息地使用，冬季範圍大小和其生態學的其他方面的基本數據。
目前研究
自2010以來，DWR 研究人員一直參與一項合作項目，該項目使用尖端的蜂窩 GPS-GSM 發射器來追蹤全年單一鳥類的活動。在弗吉尼亞州，該項目的主要目標是 1）確定金鷹的冬季棲息地關聯，景觀使用和範圍行為；確定整個山脊和山谷的遷移路徑；並評估風能發展對金鷹在冬季和移民期間對金鷹的潛在影響。
成年金鷹飛行。攝於利亞姆·麥格拉納漢。
金鷹用火箭網被困在被道路殺鹿的地點上陷入捕捉。鳥類被稱重、測量和帶帶，並配備安裝在背包線上的 GSM 遙測裝置。該設備在冬季和夏季以 15 分鐘的間隔收集有關個別鳥類位置的數據。這將使研究人員能夠計算個別冬季棲息地和繁殖地區的大小，並描述棲息地使用模式。在移轉期間，背包單位每 30 秒收集一次數據點。研究人員將使用這個更密集的數據集來建模在這個期間的個別鳥類的飛行特性和模式，這樣可以看到鳥類在空中度過最大的時間。在遷移期間，金鷹可能最容易受到與風能結構的潛在碰撞。
弗吉尼亞州的研究是一項更廣泛的項目的一部分，研究金鷹在整個年週期中的生態學。項目合作夥伴正在研究其中部和南部阿巴拉奇山脈其他地區的冬季生態學；研究金鷹在賓夕法尼亞州和紐約中部阿巴拉奇群島的遷移生態學；並與研究魁北克南部的鳥類繁殖生物學的同事合作。項目合作夥伴包括美國和加拿大的一系列州和聯邦機構，大學和非政府組織（研究的弗吉尼亞部分的主要合作夥伴包括西弗吉尼亞大學，賓夕法尼亞州立大學，弗吉尼亞理工學院保護管理研究所，美國森林局 [喬治華盛頓國家森林] 和國家公園服務局 [Shenandoah 國家公園]）。這些多元化合作夥伴共同組成東方金鷹工作小組，其工作旨在擴大我們對美國東部小金鷹群的知識，並提高對其保護需求的意識。
視頻：「金鷹再次飛翔」
一隻金鷹受傷後再次自由飛。觀看這部影片，顯示其在一個月復康後的第一次飛行 —— 於 2011 年 2 月 16。
在 2010 的克林奇山野生動物管理區捕獲第二年金鷹的 GPS-GSM 遙測結果如下。左上方的框架顯示鳥類跨季節的移動。右上方的框架是一個細節，展示鳥在 Clinch 山區域中的冬季運動，而底部框架則顯示其在更廣闊地區的冬季運動。
