為鹿種植飼料是弗吉尼亞州許多獵人和土地主的熱門活動。食物區對於吸引鹿、火雞、兔子和其他野生動物到特定區域進行狩獵或觀賞，但它們不能代替改善大面積生境的管理活動。木材管理、規定燃燒和其他促進幼苗、低植物生長的活動可以比食地更能改善鹿的健康和質量。整個財產和鄰近土地的棲息地都像蛋糕一樣，食物區就像冰淇淋！
在周圍棲息地較差的地方，食物區將最吸引鹿。在天然食物豐富的地區，木材採收已帶來新生長的地區，或在農場上有豐富的飼料作物，您可能會遇到困難，即使是最好的食物區域，也可能會遇到困難。在良好的棲息地中，鹿能夠滿足其營養需求，並且可能在沒有添加食物區域的情況下，在最大的潛力中生長和繁殖。
當天然食物稀缺時，食物區域最有價值。例如，在橡樹種植不良的年代，鹿在秋季（狩獵季節）會更多地訪問食物區，比較於骨架豐富的年份。在乾旱的年份，鹿可能會在夏季經常在溫暖季節種植。一般來說，鹿在冬末和初春期間會經歷最大的營養壓力。因此，整個冬季持續並在春天早期綠化的多年生會對鹿有吸引力。
食物場地絕不應以使鹿與人或其他動物衝突的方式使用。它們應該只在離住宅和道路遠的農村環境中建立。
在種植食物之前，我應該怎麼辦？
- 決定食物區是否適合您。提前對預期的結果保持現實性。仔細衡預期的效益（提高獵或觀賞鹿的能見度）與估計成本。用於場地準備、施肥、種子、種植、維護食品地塊、設備租賃等的成本可以很容易超過每英畝的 250 美元。
- 明智地選擇您的網站。在花園、果樹或觀賞樹木和灌木以及公共道路距離半英里或以上的食物區域，以防止鹿成為危險或滋擾。盡可能使用電力線路通道、木甲板、火線、老森林道路和其他現有開口，以降低清理成本。確保食物區域足夠寬，可以在一天大部分時間接收足夠的陽光。選擇您可以輕鬆訪問的最肥沃的地方進行栽培和維護。在您的財產中分散小型食物（最少為 1 英畝），而不是種一個大塊。研究表明，鹿只被吸引到放置在其家園內的食物或飼料（一塊錢約為 640 英畝，一隻鹿的是 200 英畝）。您不應該期待，即使是您最好的食物區域也會吸引鹿來自您的財產各處，或從鄰居一英里遠的狩獵俱樂部中吸引鹿！
- 測試和改善土壤。在種植前至少 3 個月，請使用測試工具包或通過當地弗吉尼亞合作擴展辦公室進行土壤測試。每 3 年重複土壤測試。塗抹建議量的石灰和肥料。施肥的影響將持續數年，但建議每年在 9 月進行施肥。在大多數情況下，每英畝的石灰 1-2 噸和每英畝的 500 磅的 5-10-10 肥料應該足夠。
- 準備網站。將泥土和盤式泥土放在一個堅固、平滑的種子床，沒有毛刷、大石頭、樹木等。在前面努力工作，可以讓您省下幾個小時的沮喪和農作物不良。
- 排除畜牧業。這可以通過高不超過 4 英尺的標準電動或非電動圍欄來實現，這樣它仍然允許小牛使用該區域。
我應該種什麼？我什麼時候種植它？我該如何維護它？
- 「鹿飼料物種」（PDF）提供了一些經過驗證的鹿飼料物種清單，播種率（每英畝），您應該種植的日期以及有關種植的建議維護和評論。所提供的費率適用於使用旋風或落播種機進行廣播；如果您計劃改為鑽種子，則這些費率應減半。在冬季和春天，冰霜通常會「湧入」地面的山區，我們在夏季期間準備工地，在 8/15-9/15 期間種植小麥，在 2/15-3/15 時在/-/期間播放豆類/草種子。地面。
- 種植飼料混合物（例如，蘭迪諾三葉草 + 紅三葉草 + 果園草），以提供更長時間的飼料，並避免任何一種作物完全失敗。組合幾乎是無限的，但只需確保您一起種植物種，並具有類似的種植日期和維護要求。如果您選擇種植混合物，請根據以下種子率傾向至最低端的每種選擇物種。最理想的是，您應該在溫暖季節的一年生植物中種植三分之一的食物面積，以便在夏季壓力期間受益。
- 種植前注射所有豆類（三葉草，黃豆，豌豆等），或購買已接種種子。接種後立即種植，不要暴露在熱中。
- 實驗！您比其他人更了解自己的財產。只需幾個季節，您將成為在您的房地上有效而不適合的種植物方面的專家！許多變數影響種植的生長和使用，因此您可能需要嘗試一些變數，然後才能找到在您的財產上提供最一致結果的混合物。
我從哪裡得到種子？
本地農民合作社、園藝中心和種子訂購目錄/網站將提供上述推薦的所有或大部分種子。如果您在尋找種子時遇到困難，請聯繫弗吉尼亞州野生動物資源部以獲取建議。
食物區域是否被視為誘惑？
不種植食物區不被視為誘誘，因此可以合法地在食物區中收穫鹿。
補充餵食怎麼樣？
放置玉米、顆粒、礦物質、鹽或其他材料以吸引鹿拍攝，被視為誘惑，並且是非法的。從 91 月 開始，弗吉尼亞州在任何原因餵鹿也是非法的，儘管是一月的第一個星期六 ， 在許多縣內，全年餵鹿是非法的 。
由於以下原因，提供飼料或礦物質以補充鹿的飲食是合法的，但不建議：
- 集中在飼養地點的鹿之間頻繁接觸會增加疾病傳播的風險。
- 將鹿集中在飼養場所會增加鹿的壓力、侵略性和傷害風險，並可能會干擾鹿群的自然社會結構。
- 集中鹿群會導致鹿在飼料點周圍區域大量啃食，破壞天然食物、樹苗以及觀賞作物或經濟作物。
- 飼養的鹿通常被鼓勵尋找人類食物，導致它們與人類衝突。如果放置太靠近住宅區或道路，使用食物區域的鹿也可能是如此。
- 補充餵食非常昂貴，帶來有限的好處。
我在哪裡可以了解有關鹿棲息地管理的更多信息？
弗吉尼亞州野生動物資源部、弗吉尼亞林業部和弗吉尼亞合作擴展部的人員可以為私人土地業主提供森林和野生動物棲息地建議。