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弗吉尼亞州野生動物資源部 (DWR) 的漁業生物學家最近在史密斯縣和懷斯縣的克里普爾溪支流藍泉溪的虹鱒魚身上發現了鰓蝨。
是一種植物生物游生物的微型寄生蟲類，它會附著在魚的、嘴和翅膀上。最近在弗吉尼亞州西南部發現的蟲可能是加利福尼亞州薩爾明科拉（Salmincola California ensis），這種物種特別使用彩虹鮭和相關物種（和太平洋三文魚）作為寄宿者。另一種蟲類，Salmincola edwardsii，只會感染河豚。DWR 生物學家收集了鰓蝨樣本並將其提交給美國魚類和野生動物管理局的拉馬爾健康中心進行鑑定。然而，由於它們是在彩虹鮭上發現的，因此它們可能是加利福尼亞薩爾明科拉，並且對本地的河豚群構成很少威脅。
一般可以容忍輕微的蟲感染，但嚴重感染會對魚的呼吸能力產生負面影響。對鮭魚群的影響程度可能取決於感染程度和任何其他壓力因素的存在，例如水溫高或乾旱條件。
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可能很難看，並且可能會使釣魚者不願吃受感染的鮭魚。然而，只要魚被正確煮熟，就可以安全食用，就可以安全食用。
考慮到加利福尼亞薩爾明科拉在太平洋西北部的本地分布，它的引入到大陸兩岸東部的水域可能與彩虹鮭和其他寄宿物種導入非本地水域同時發生。目前尚未知到弗吉尼亞水域的引入的具體來源。DWR 工作人員目前正在確定該州其他鱒魚水域中是否存在鰓蝨，或者這是否是孤立事件。在評估了鰓蝨感染程度之後，DWR 將制定計劃，限制其向未受感染水域的傳播，並減少對發現鰓蝨的水域的影響。
釣客可以向fisheries@dwr.virginia.gov報告感染鰓蝨的鱒魚，以協助 DWR。雖然可能會通過魚與魚直接接觸傳播，但鼓勵釣魚者使用後清潔和晾乾漁具，尤其是如果他們打算前往不同的水域。這是幫助阻止任何水生入侵物種的傳播的好做法。
更新日期：23 三月 2022