斯蒂芬·利文/DWR
斯蒂芬·利文 ／ DWR 照片
食物是棲息地最明顯的成分之一 — 所有東西都需要吃！我們可能會考慮為這個資源提供給鳥類的飼料器，如果正確完成，這些是觀看和欣賞窗戶外的鳥類的好方法。想知道餵養您所在地區的鳥類對當地的鳥類和其他野生動物是否安全？查看我們的安全飼養鳥工具。
餵鳥器可以成為您食譜的一部分，但真正在家中創造棲息地意味著提供天然食物和創建健康的食物網。
飼養野生動物的基本建築元素是本地植物。植物將太陽能轉化為野生動物可以消化並用於生長的形式。本地植物 —— 您所在地區自然出現的物種 — 是支持野生動物的最佳方法。當種植在正確的位置時，這些植物適應良好生長和繁榮。反過來，我們的野生動物已經適應使用這些本地植物。
野生動物的食物可以分為幾個類別。查看您的空間，看看您目前正在發展的成長。提供各種食物類型有助於全年支持多種野生動物種
花蜜和花粉：許多植物在花朵中產生糖液體。這種花蜜吸引了蜜蜂、蝴蝶、飛蟲和蜂鳥等動物來到這裡吃飯。這種高能量食物還提供蛋白質和其他營養素。來訪的葡萄酒者將花粉從一個花朵移動到另一個花朵，為花朵施肥。花粉本身是許多昆蟲的重要食物來源。
珍珠月形蝴蝶從光滑的星花中收集花粉。這種蝴蝶物種也在阿斯特爾上產卵。
水果：被授粉後，花會發展成各種不同的水果。這些本地水果是重要的食物來源。野生動物會在可用時全年吃這些水果，但它們對於在數百甚至數千英里的旅程中需要它們加油的秋季歌鳥的遷移尤其重要。
Pokeweed 漿果飼養各種野生動物種，是遷移鳥類的最愛。
堅果：堅硬的水果，例如橡子，胡桃堅果和胡桃，是許多物種的最愛。松鼠、野火雞、鹿和藍鳥只是關注能量豐富的堅果的幾個。
飛松鼠藏在巢穴裡的橡子。
種子：並非所有花朵都會發生成大堅果或軟水果。來自本地草和許多野花的種子提供了另一種豐富的食物來源。小哺乳動物和許多鳥類都能利用這些動物從花頭中採摘或從下面的地面刮擦它們。
來自本地野花的各種種子。
葉子：可能在家居棲息地中提供最重要的食物之一是本地植物（包括樹木）的葉子。草食者吃這些食物，它們本身是捕食者的食物。食用這些葉子的本地昆蟲反過來是野生動物最重要的食物之一。青蛙，蜥蜴和小哺乳動物吃昆蟲。即使是其他昆蟲也會吃這些食植物者。昆蟲對野鳥的重要性不能被高估 —— 所有唱鳥物種中的 96 百分比為他們的幼蟲和其他昆蟲餵食。蟲子是最初的餵鳥器！為了幫助養殖鳥類，我們必須提供支持本土昆蟲的棲息地，最好的方法是使用本地植物。
一隻君主毛蟲在沼澤的奶草葉上餵食。
如果您想知道哪些植物是您所在地區的原生植物，請參閱弗吉尼亞植物原住民網站。
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Stephen Living 是 DWR 棲息地教育協調員，是一位生物學家和自然學家，對野生動物和大自然的終生熱愛，這始於他童年的樹林和溪流。
