一年一年的 Musselrama 中發現的一些牡蠣。
作者：Tim Lane/DWR
圖片由蒂姆·萊恩/DWR
從 8 月30到 9 月3的一周時間裡，來自弗吉尼亞州野生動物資源部 (DWR) 及其合作機構的生物學家計劃前往斯科特縣和拉塞爾縣風景秀麗的克林奇河，開始為期一周的“MUSSELRAMA”調查。DWR 的非遊戲漁業生物學家 Mike Pinder 創造了史詩般的“musselrama”名稱，它引起了水生生物學家和博物學家的興奮，就像“Lollapalooza”和“Bonnaroo”引起了音樂愛好者的興奮一樣！
自2001起，DWR 每年都會在克林奇河和鮑威爾河進行這些密集的底棲生物調查。收集的信息用於為了保護和增強這種獨特的水生資源的管理行動提供信息。今年，生物學家預計在本週的調查期間會遇到大約 30 物種，生物學家專注於他們過去存放到克林奇河的牡蠣在釋放後如何發布。貝殼標籤和被動式轉發器標籤幫助庫存的貝類與野生鄰居區分開。
世界上沒有其他地方的水生物學家沒有機會在一個地方看到如此多稀有和危險的物種，就像這條坐落在弗吉尼亞西南部阿帕拉奇山脈的這條河裡。尋找貝類的愛好者會穿著潛水服和浮潛，然後將自己置身在河床上，在河底尋找貝類。如果他們發現一種，他們會向筆記者呼叫這種物種，他們手上手上的剪貼板保持垂直在河內的記事人。部分貝類的長度將進行測量，以幫助研究人員了解人口的年齡結構和健康狀況。
在穿過田納西州之前，克林奇河流過英聯邦最遠的西南角，位於塔澤威爾，羅素和斯科特縣，而且比北美任何其他河流都比北美任何其他河流都擁有更多的瀕危的貝類物種。一個令人驚嘆的 55 貝類曾經居住在集水區。不幸的是，根據最近的報導，由水壩引起的污染事件、土地使用做法不良、異色魚主遺失和水壩引起的棲息地碎片，使該數量減少到 46 物種。淡水軟體保護協會認為 46 物種中的 39 是危險的，而美國魚 & 野生動物服務局根據《瀕危物種法案》，這些生物在整個範圍內被列為瀕危物種，令人驚嘆的 20。
此外，河川還有超過 100 種淡水魚類，10 種本地的小龍蝦類，20 水生蝸牛，以及一種被稱為地獄魔獸的危險巨大山鼠。這使克林奇河成為北美洲相當於大堡礁或亞馬遜雨林，也是全國淡水生物多樣性的熱點。
對於一些危險的物種來說，這已成為地球上唯一可以遇到和研究它們的可靠地方。河內特定地點的貝類密度有時已經超過每平方米 50！當您考慮到許多物種的個體已被證明能夠每天過濾 5 到 20 加侖水時，這是令人難以置信的。因此，在這些高密度的地方，幾乎每一滴水都在向下流向諾里斯水庫時被過濾，並使依賴它作為市政水源的城鎮受益。
由於某些貝類的生活長達 70 或 80 年，這些努力希望對河流的這些地區產生長久的效果。儘管如此，仍需要公眾投資，才能確保這些努力並不是毫無用處。如果沒有人們欣賞和保護這種資源，它只會繼續減少到該地區中許多其他河流的一樣。