看到山拉曼德嗎？春天池是獨特的棲息地

作者：Carol A. Heiser/DWR

初春天的清涼雨是對需要靜水才能繁殖和產卵的兩棲動物的福利。春季時，在森林和其他低地區的淺沉地區發現的臨時水體被稱為春天的水池。這些季節性短暫的池塘是許多山鼠和青蛙物種的關鍵水生棲息地，它們需要一個安全的地方生殖，而且沒有捕食魚的存在。每年，成千上萬的濕皮生物從地下休眠中出現，遷移到春池，交配並將其基因傳遞給下一代。

一群人站在樹木森林中的春池周圍；春天的池塘看起來像非常大的水塘，只是比較大一點。

波瓦坦州立公園的硬木森林棲息地中的春天游泳池。卡羅爾·海塞爾攝

距離春池邊緣約 1, 000 英尺，是另一個重要組成部分，即相關的陸地森林棲息地，在那裡寬闊的葉子層提供了一種濕潤的保護介質，可調節水質，並作為鄰近樹木池之間的連接走廊。

春天池是景觀中的寶貴資產，因為它們為一組只能在水中繁殖或生活的生物組成了生命線，這些生物被稱為「必要」物種。有六種必生的鼠尾山鼠（全部屬於 Ambystomatidae 家族），包括皮埃蒙特出現的斑斑馬和大理石山記，以及在弗吉尼亞州東南部發現的東虎山龍。兩種青蛙，木青蛙和東方腳，以及幾種無脊椎動物，例如仙子蝦，也是春池強者。

左側的豹青蛙蛋和右側的木青蛙蛋的比較。黛安·吉爾根特攝

必要物種可以很好地適應，以在春天池水位和沉積物的不斷變化條件下生存。例如，春季結束時殘留在泥漿中的仙子蝦蛋可以在夏季乾燥過數年，冬天冷凍後才能生存，然後在條件更有利的情況下最終孵化。

春天池兩棲動物具有非常專門、複雜的生命歷史。幼蟲和成年的大部分時間都在葉層或地下的陸地棲息地，在那裡它們吃昆蟲，蠕蟲和其他無脊椎動物。到了繁殖的時候，成年人從森林移動到水生棲息地，將生物質或能量從森林系統轉移到池塘系統。然後水生棲息地成為卵子和幼蟲的宿主，一旦幼蟲成長到幼年階段，它們完成了其發育並離開池塘，回到陸地系統。在棲息地之間來回傳的每年能量流量是一項重要的生態服務，它說明了使這些專業人群隨著時間的推移持續存在的生物學相互依賴性。

您可以在森林散步上輕鬆找到春天的池塘，通過尋找具有特定特徵的地方，例如地面的葉子表現染色、灰色或被沉積物覆蓋的地方，這是定期停水的跡象。另一個跡象是濕地植物種存在在森林中間生長，以不然會是乾燥的土壤，大部分夏季和秋季月份。

一隻斑點山鼠成年人。黛安·吉爾根特攝

弗吉尼亞州擁有超過 50 種的山鼠，在一年的這個時候，斑斑馬（Ambystoma maculatum）是第一個留下其生殖熱情的證據之一。山羊犬是夜生活的，白天，它們會在木叢或樹葉碎片下隱藏在泥漿中，通常在春天池的邊緣附近。它們在大雨的夜晚變得最活躍，這是他們移動到游泳池並繁殖的提示。斑點山鼠往往會一年回來，在它們出生的同一個池中繁殖。

斑斑蛋質量的形狀、大小和顏色非常不同。它們可以是透明，或乳白色，或是透明和白色的中間變化，具體取決於凝膠的外層是否存在某些蛋白質晶體。

斑點山鼠蛋形成一個清晰的質量。卡羅爾·海塞爾攝

白色乳白色的斑斑馬幼蟲。卡羅爾·海塞爾攝

這些年幼的斑斑馬刺在乳白色蛋殼中的特寫，它們是黑色的，尾巴正在形成一個黃色斑點。

斑斑馬在早期發育階段。卡羅爾·海塞爾攝

看起來的斑點山鼠蛋塊也看起來綠色也是不罕見的！當有某些藻類能夠穿過卵子的膜，繁殖，然後光合成時，這會發生時，這會發生在雞蛋中綠色。這些單細胞藻類是黃藻類（Oophila amblystomatis）或山鼠藻，其族名稱「奧菲拉」意味著愛卵。人們認為，藻類與海藻類山鼠（以及木青蛙）的共生關係為卵帶來了一些生存優勢。

生長的山鼠或青蛙胚胎產生的二氧化碳和氮廢物被藻類吸收。然後，藻類將這些副產品用於光合作合作用，並在此過程中釋放氧氣和糖，這反過來對胚胎的生長有益。這是一種雙贏的情況，因為胚胎往往與藻類相結合的生長更好，而不是沒有藻類的生長。