作者：莫莉·柯克/DWR
針對巢穴和幼苗的感覺威脅，這種水龍的翅膀呈現出戲劇性的破裂的表現，旨在將捕食者分散注意力，遠離卵子和幼苗。當威脅是狐狸或熊貓時，這種策略很有效，但是弗吉尼亞州流浪群現在面臨的危險很難識別得多，而且破翼顯示無法單獨解決的問題。
一個管道的龍頭。唐弗賴代/烏斯福斯
大西洋海岸環頸鴴（ Charadrius melodus ）族群於1986被《瀕危物種法案》 （ESA 或 Act）列為受威脅物種。在 1800 年代和 1900 年代初期的磨坊貿易採集了羽毛，因此大幅減少了它們的數量。第一個可以顯著受益於管道的法規是 1918 的移民鳥條約法案（MBTA），該法例保護該物種免受「捕獲」，其中包括追捕，殺死，捕獲，出售，交易和運輸遷移鳥類。MBTA 還可以保護任何鳥類部位，包括羽毛，雞蛋和巢。隨著 MBTA 實施後，海豚數量反彈直至 1900 年代中旬，當時巢灘的發展和娛樂使用增加成為主要威脅。人口開始了另一個下降螺旋，MBTA 無法逆轉。直到大西洋沿岸的環頸鴴受到ESA的保護後，它們的數量才開始緩慢回升。
作為地上巢的鳥類，帶魚生活和巢穴在寬闊平坦的海灘上，這些海灘也受到沿海地區的房主和遊客的歡迎。這些鳥類不僅失去棲息地，而且在海灘上的步行和車輛交通受傷害，這些鳥類影響了巢穴，以及被遮罩良好的雞蛋和幼苗。它們作為受威脅物種的地位，可以更好地保護東部海岸的重要巢穴和冬季棲息地。
在屏障島海灘上有一個管道的鳥巢。攝影：Lynda Richardson/DWR
英聯邦的整個管道生殖群目前都住在位於弗吉尼亞州東岸的偏遠的屏障島嶼上，這些島嶼受到良好的保護，免受發展和大多數人類互動來源的侵害。大自然保護協會 (TNC)、美國魚類和野生動物管理局 (USFWS) 以及自然保護和娛樂部 (DCR) 擁有大部分屏障島，並對其進行管理以造福野生動物和其他自然資源。「我們非常幸運，在保護和管理沿海棲息地的瀕危物種時，我們不必處理許多通常需要《美國國家ESA提供的保護的問題，例如開發、不受管理的海灘駕駛和其他可能對築巢的鴴造成極大破壞的活動，」 DWR沿海陸地生物學家 Ruth Boettcher 說道。 「擁有保護所有權的屏障島，讓我們能夠更專注於監控和管理海藻，而不用於管理人類並減少人類干擾。話雖如此，ESA 確實允許我們對直接影響築巢鳥類的活動實施時間限制，並對可能影響築巢和/或覓食棲息地的其他人類活動制定規定。在私營海灘上有許多海豚巢穴的州，這些措施的實施更具挑戰性。在這種情況下，州立野生動物機構和 USFWS 非常依賴於私人土地業主的外展工作和合作。」
弗吉尼亞州是大西洋海岸管道魚群的南部恢復單位（SRU）的一部分，該單位從特拉華州延伸到北卡羅來納州。「弗吉尼亞州支持 SRU 中大部分巢型對；不幸的是，過去六年來，我們的數量一直在下降。維吉尼亞州的鳥類一直表現非常好，所以現在我們處於十字路口，試圖找出導致繁殖人口減少的原因，」Boettcher 表示。
在 2000 和 2016 之間，人口穩定或增加。2003 中的颶風伊莎貝爾為該物種創造了相當適合的棲息地，從而導致繁殖對的數量逐漸增加。博特徹說：「人口在 2016 中達到了高峰，291 繁殖對。」「我們認為我們正在取得 300 對，並且人口持續上升，但情況並非如此。在 2016 到現在之間，人口已經下降了 44 ％，並且生產力非常低。我們不確定正在發生了什麼。大多數島嶼都受到永久保護。它們很遙遠對於鳥類來說，這是最好的情況，因此我們對推動這種下降趨勢的原因不清楚。」
Boettcher 指出這種下降的一些假設原因：失去適當的巢棲息地，因為沒有嚴重的颶風，通常在海灘上掃描並產生水流扇，在這裡棲息魚巢，並且可以無阻地進入小雞和成年人的背部泥地。其他可能的原因包括獵禽、鬼蟹狩獵以及過度沖洗死亡率（當暴雨或潮汐水浸入巢穴或幼苗時）。她說：「我們剛剛開始本賽季的生產力監測，我們的數字仍然很低。」「我們將看看今年風暴會發生什麼。去年，我們在季節初發生了風暴，使大量的巢穴消失了，而這些鳥類並沒有像以前那樣重組；有些只是放棄了自己的領土。這是另一個要弄清楚的難題。」
DWR 的沿海陸地生物學家 Roth Boettcher 正在屏障島上工作。攝影：Lynda Richardson/DWR
新英格蘭單位（緬因州到康涅狄格州）的管道魚群正在蓬勃發展，該回收單位超過 USFWS 恢復計劃在過去五年中設定的豐富目標。在 2021 中，馬薩諸塞州佔大西洋海岸管道石頭總人口的 42 ％。整體來看，大西洋海岸的次人口一直在增加。但是豐富目標設定為 2, 000 繁殖對，因此利潤很小。
在弗吉尼亞州的屏障群島上聚集並巢穴時，Boettcher 將與 TNC 和 USFWS 合作夥伴一起監測繁殖生產力，當時這些鳥類出發前往南部的冬季地點。她將試圖解決他們明顯衰退的難題，然後利用本賽季收集的信息，與合作夥伴合作決定要實施哪些管理策略，以幫助逆轉當前的下降趨勢。
「它們是特殊的小海鳥，」博特徹說。「它們是沿海生態系統的一部分，也是大局的指標。如果他們表現不好，那麼有什麼問題。高多樣性是健康環境的標誌。」
