作者：布魯斯·英格拉姆
布魯斯·英格拉姆照片
過去的春天，我已經準備好迎接弗吉尼亞州春季食人季的開幕日了。在偵察時，我在房子附近的博特圖特縣牛上找到了一個炎熱的湯姆，而這個農場是我已經狩獵了二十年來的農場。長鬍子在一個松樹林中，火雞經常度過夜，在黎明時，他很可能會前往松樹木邊緣的牧場。
因此，在開幕早晨的黑暗中，我站在一棵維吉尼亞松樹上俯瞰開口，等待鳥類可能會引發的不可避免的吞食。我還在我的設置距離 15 米處置了一個母雞誘惑，並在黎明前的時期間發出樹木尖叫和輕聲。但是隨著飛行的時間來越來，我什麼都不聽到。那天早上我也沒有聽見我的石礦場。11：30 左右，是時候去我的卡車了，所以我決定出去檢查停泊地點是否有垃圾和其他標誌。
在宿舍區 —— 令我驚訝的是 —— 我發現了一個死亡的食人，似乎已經在那裡了一周左右。是否有人在季節開始之前狩獵了鳥？在青少年和學徒獵人週末期間，是否有人射擊並傷害湯姆？或者也許食者是一隻大角貓頭鷹或其他獵物的受害者？最後發生的問題是，我是否應該向我當地的保育警察（CPO）報告該事件？一開始，我猶豫不要這樣做，因為我不想擔心，因為我只有問題，沒有任何違規遊戲的證據。但第二天，我確實與 CPO 謝恩·威爾遜聯繫，他將博特圖縣作為他的覆蓋區域的一部分。
威爾遜說：「無論如何，我們希望公眾認為他們看到有什麼問題，甚至他們對可能發生的事情有疑問，請與我們聯繫。」「也許我們可以通過電話解決問題，但我們絕對不介意來房地產查看事情。做這些事情並不是我們的負擔 — 這是我們的工作。」
位於貝德福德的 CPO 萊斯利·賴特同意威爾遜。
賴特說：「公眾一直都會看到可能是違規的事情。」「這些人可能會感到不舒服在對待鄰居關於他們所見的事情。這是可以理解的，調查並不是公眾的工作。我們的工作是找出答案是什麼。」
威爾遜補充說，弗吉尼亞州 CPO 受到了廣泛的培訓，以解決遊戲違規。他們使用現代技術，例如路徑攝像頭，也利用老式狩獵技能，例如尋找軌跡（人類和野生動物），血液和屍體。我們的 CPO 也知道違反遊戲者的某些傾向。
威爾遜說：「例如，大獵人通常會切斷架子和底部腰部，然後留下其餘的。」「真正的獵人永遠不會這樣做。獵熊的獵人通常只是剪掉爪子，這樣他們就可以向朋友炫耀它們。火雞狩獵者通常只是剪掉鬍子和刺。」
威爾遜補充說，我找到的火雞死了，鬍鬚和刺仍然完整。有可能是捕食者可能殺死了食人，但也有可能是這隻鳥被非法在邊境的財產，甚至在該特定的土地上被非法射擊，並跑到我發現的地方。
為了幫助確定發生了什麼事，像標準程序一樣，威爾遜在農民的土地上放置了足跡攝像頭，並在狩獵時間內訪問了它。因為那個特定的食人已經死了一周左右，因此 CPO 無法利用一個 K 9 保護警察官。
威爾遜說：「K 9 是一種驚人的動物，也是解決違規的重要資產。」「無論身在何處，人類都會掉出數百萬個皮膚細胞，我們的狗狗即使他們已經兩到三天大，也可以找到並跟隨這些氣味道。我們的狗也經過訓練，可以找到槍枝、彈藥和顆粒，以及識別鹿、火雞和熊的氣味。」
儘管那隻Botetourt火雞的遭遇仍然是個謎，但我確信聯繫當地的CPO是正確的決定。若要向DWR 野生動物犯罪熱線舉報可能的違法行為，請撥打1-800-237-5712 、發送簡訊 DWRTIP 加上您的舉報至847411 、線上提交舉報，或發送電子郵件至WildCrime@dwr.virginia.gov 。
