在殺死非原生遮蔽之後發生的灌木覆蓋物。
作者：Marc Puckett/DWR
馬克·帕克特照片
經過多年的努力，向他人建議如何創建動物遮蔽物，我終於發現自己擁有 42 英畝的愛德華王子縣鄉村，並且能夠實際上為我自己的土地上的野生動物做一些事情。
由於設備有限，並且沒有很多開放的土地可以工作，我開始「盡我的部分」來幫助野生動物。雖然「越多越好」適用於野生動物英畝，但我發現，即使是小塊良好的覆蓋範圍也會有所改變。除非您住在其中一個社區中有一個約定，指出所有草坪都必須看起來像當地高爾夫球場的球道，否則任何在美國農村擁有庭院的任何人都可以創造有意義的野生動物棲息地或庭園。
我喜歡割草，儘管我不會對女兒承認（我仍然試圖說服她，這是一項值得欣賞的真正的工作）。多年來，我在庭院的北邊緣修剪了一個斜坡的山坡。它打倒了我的割草機，變得粗糙，有一天差點翻轉割草機，我發現了一個燈泡的時刻：為什麼我 —— 野生生物學家，據說在棲息地管理方面經過高度訓練，並且總是宣道不要割草 —— 為什麼我每週再剪一個四分之四英畝的院子？
從那時起，我開始將這個部分變成早期繼續的野生動物保護區。第一步是在我割草院的其餘部分時，迫使我的雙手實際上將方向盤轉移離它。
接下來的步驟包括擺脫惡劣的東西 —— 在這種情況下，主要是魚尾草，而且還有一些絲雀和鄰近的天堂樹（ailanthus）。避免侵入侵物需要警覺和定期治療，但在小區域上，真的不需要太多時間。我使用基本樹皮和切樹幹除草劑來處理阿蘭圖斯。在幾次霜凍後，我在秋天使用背包噴霧器噴霧劑。我發現，在夏季末開始開花時，通過噴上甘氨酸對它有很好的殺傷力（在所有情況下，請遵循標籤說明並佩戴所需的個人防護裝備）。這些入侵植物中的許多不斷像一個大聲、有意見的鄰居一樣回來，但隨著時間的推移，他們會收到不受歡迎的信息。
您可能猜到我的下一步是種植一堆昂貴的野花種子，但事實並非如此。（並不是說有什麼問題，但是如果完成，應該等一兩年才能做。）在我的情況下，我也許做了我為野生動物做過最簡單的事情，而這沒什麼了。我在這個地區上方建了一個火坑，一年或更長時間，我坐著看火，並在本地植物的同時喝冰冷飲。我喜歡將這種戰術稱為「規定忽略」。
每年，我都在關注事情，並繼續在植物方面分開「小麥和魚子」。這是一項令人難以置信的任務，有時每年需要多達一整天。哇！不知道我能繼續多久哈哈。我購買了一種鋸頭食草劑，它不僅有助於在這個地方控制不需要的幼苗，而且在其他地區也有助於控制不需要的幼苗。下面的照片顯示了它的變化：一片令人驚嘆的灌木覆蓋物，包括黑松、黑莓、野葡萄和金根，其中有柔軟的柱子，散佈遍佈著柿子和櫻桃等樹木。在某個時候，我會留下最好的柿子和櫻花樹，將其餘的樹切掉以製作香味的木柴。
在這個小棲息地島上的動物活動量非常驚人。棕色龍貓、小鳥、白眼巨龍、兔子、鹿和野麻雀都是經常為我的「庭院」活力增添活力。對我的鳥狗來說，一個獎勵是經常用於遷移木雞。不時候，我會看到雀鳥呼叫，但是沒有足夠的遮罩來保持它們長時間。為了解決這種問題，我現在正在開展我的切割工作，建立河畔的灌木邊框，準備一個木木甲板以進行種植，而我正處於使用短葉松樹林重建樹林的早期階段。
看到我在這個補丁上的成功，使我在「正式院子」尋找其他機會。我經常看到房主從頭高到地下樹木。這幾乎總是為了讓他們可以剪到樹幹，或更好的是，在樹底周圍堆疊大量的覆蓋物（這種做法被樹木工作者不喜歡）。你有沒有停下來想知道為什麼一棵樹會長出它不需要的樹枝？
這張我的橡樹的照片顯示了我如何避免這樣做，現在每年都允許一片遮蓋在它下面生長。我少割草，割草時不會把頭打在樹枝上，而且欣賞經常躲在這棵樹下的動物，包括一年一年幾天的鹿野鹿。我在我的幾棵果樹上做過同樣的事情，並且多次看到它們下面的小兔子。冬天，我在這些樹下散播一些鳥種子，讓鳥類在遮蔽處餵食。
為了創造更多的庭院，我做了其他小事情，包括挖兩個東部小紅雪松，並在陽光下重新種植它們，成為出色的歌鳥巢樹。他們現在高 15 英尺，寬 12 英尺。我還移植了一個野生的美國綠草，它已經成為一個真正的漿果生產者，不時被雪松蠟樹訪問。我學會與紅芽和藍莓等原住民一起打造景觀，這兩者都非常適合蜜蜂。
當我在 18 幾年前第一次搬到這裡時，我犯了所有常見的錯誤，就像許多新房主一樣。我用非本地的盒裝灌木做了園林，仔細剪了所有東西，並竭盡所能將鄉村庭園變成郊區。此後，我一直努力糾正我的初始錯誤，並創建一個低調但有效的野生動物棲息地。這項工作仍在進行中，但有回報，所有這些技術也在更大規模應用。有了一點時間和合適的設備，真的並不是那麼難。
馬克·帕克特 (Marc Puckett) 是維吉尼亞州野生動物資源部 (DWR) 的小型野生動物計畫負責人。
