儘管如此，北福克霍爾斯頓河仍然存在

儘管在弗吉尼亞州西南部的北福克霍爾斯頓河（North Fork Holston River）是一個經常被忽略的寶石，它是種類繁多的水生物的所在地。

作者：莫莉·柯克/DWR

看到北福克霍爾斯頓河（North Fork Holston River）的閃閃發光清澈的水域穿越弗吉尼亞西南部的克林奇山山腳下，您絕不會知道美麗的 138 英里的水域已經歷了一次人造的災難。北福克霍爾斯頓穿過瑞奇谷，從弗吉尼亞州布蘭德縣的莎朗斯普林斯到田納西州的金斯波特，在那裡它與南福克合成霍爾斯頓河，該河最終於諾克斯維爾的田納西河。它的水域是一個蓬勃發展的小嘴巴捕魚，以及多種危險的貝類和魚類的棲息地。

「這是一條美麗的山溪。如果你今天在那裡，你絕對想像不到人類對那個山谷做了什麼，」弗吉尼亞州野生動物資源部（DWR）西南弗吉尼亞貽貝恢復協調員蒂姆·萊恩說道。

「作為霍爾斯頓河的一條支流和田納西河流域的一部分，北福克霍爾斯頓河是一個非常獨特的水體，擁有極其豐富的魚類和淡水蚌類物種，」DWR 的非獵魚生物學家 Mike Pinder 說。「該地區以其自然和文化歷史而聞名。我希望人們欣賞它的提供的內容。」

動盪的歷史

北福克霍爾斯頓在過去的兩個世紀中被人類可以從周圍的土地中提取的東西來定義和形狀。薩爾特維爾（Saltville）是位於布蘭德縣北霍爾斯頓源頭之間的中間和它跨越斯科特縣的州界線之間的小鎮，以該地區最獨特的特徵 — 薩爾特維爾韋爾 Fields 命名。這些濕地是弗吉尼亞州唯一的內陸鹽沼澤，由於許多不同的原因，對許多世代來都很有價值。

地下古代海洋的殘留物滲透過石灰岩和白石層，將鹹水帶到表面，在那裡蒸發形成岩鹽。在鹹水湖和沼澤的邊緣，可以找到覆蓋的鹽。化石表明冰河時代哺乳動物，包括乳頭類和巨型懶犬，曾到訪這些天然的鹽漬物。

Pinder 說：「鹽資源吸引了野生動物和人類來到該地區一千年來。」野牛是經常食用這種礦物質的遊客，而美國原住民使用鹽來保存肉類。在 1700 和 1800 年代，殖民地居住在該地區後，開了井以進入鹽水並製造鹽。在內戰期間，薩爾特維爾被稱為「聯邦的鹽之都」，並且為控制鹽田進行了戰鬥，因為礦物對雙方都是必不可少的。

到了 19 世紀末，鐵路到達薩爾特維爾，加速該地區的工業化。Mathieson 鹼工廠設立了一間店，使用從地面抽出的鹽來生產碳酸氫鈉。該公司成長，在 1848 成為 Mathieson 化學公司，並擴展到生產鈉灰和腐蝕性蘇打，這些是多種消費性產品和化學化合物的構成塊。

數十年來，馬蒂森公司成為薩爾特維爾人口和經濟的生命脈。但他們的過程也導致了大量鹼性副產品。這些被收集在河畔的「泥漿湖」中。24 年 12 月 1924，擁有那種腐蝕性混亂的水壩失敗，釋放了大量有毒副產品的泥漿傾瀉到北堡和帕默頓（Palmerton），距離薩爾特維爾半英里的一個小村莊。

威廉 ·B· 肯特在他的書《薩爾特維爾的歷史》中描述了它為「一波近一百英尺高，超過三百英尺寬的泥漿波掃入河中，穿過一座山丘，穿越村莊，掃住房屋，倉庫，樹木和其路上的所有東西，或者把它們埋在白色的泥漿下深處。大壩爆裂的力量如此大，被大約三十英畝的泥漿和水支撐起來，至於重十五至二十噸的巨大巨石被扔過河流，在另一側的山丘上，距離超過二百五十碼。」社區遭到破壞，至少有 19 人死亡，大量財產損失。

對河流本身的影響也是災難性的。有毒鹼性副產品的大量流入導致了大量魚殺死，報紙描述了數千隻魚漂浮在薩爾特維爾下游水域。

在 1947 中，北福克霍爾斯頓（North Fork Holston）又一座災難，當河下挖出的石膏礦井，從薩爾特維爾上游三英里下挖出的石膏礦井崩潰，使河流的全部水分轉入廢棄的礦山和地下洞，持續 48 小時。

儘管如此，薩爾特維爾地區反彈，馬蒂森化工公司繼續運營，產生了越來越多的有毒副產品，它們將它們沉積在河邊的池中。根據環境保護局（EPA）的說法，這些池塘將包括水銀在內的污染物滲入地下水和北福克霍爾斯頓河。在 1970 中，由於魚類中發現的水銀濃度，弗吉尼亞州和田納西州都將河裡捕魚在健康諮詢下。弗吉尼亞州衛生部還發布了一份「不要吃」魚類消費公告，從薩爾特維爾約 84 河里下游到維吉尼亞/田納西邊界下游。不要吃的建議仍然有效。

當地居民塞西爾·馬爾科姆（Cecil Malcolm）在門多塔的薩爾特維爾南部長大，他有記憶在薩爾特維爾下方的北福克霍爾斯頓（North Fork Holston）。他說：「但是偶爾，他們會使鹼釋放。」「當它發生時，它就殺死了河下的所有東西。這條河上都會有魚漂浮。」在 1970 年代早期，北福克霍爾斯頓被評為美國污染最嚴重的河流之一。

通過 1972，該公司（現在是奧林馬蒂森公司）關閉了其在薩爾特維爾的業務，因應改善水質標準。這個城鎮佔據優勢，發展了其他產業，但在薩爾特維爾下方的河水仍然存在數十年的破壞污染所帶來的痕跡。

將黃翅馬丁帶回家

Pinder 表示：「薩爾特維爾南部的水質肯定受到影響，但有一些積極的跡象表明正在進行一些恢復。」「我看到了令人難以置信的多樣性的魚種，例如飛鏢和小魚，尤其是薩爾特維爾北部。山谷主要是農業的，山坡是森林的，因此在低流量過程中的水通常非常清澈。」

儘管導致禁食建議的毒素數量，但北霍爾斯頓（North Holston）在薩爾特維爾以南的水域支持了一個繁榮的捕獲和釋放小嘴巴魚漁業，令釣魚者感到滿意。「該地區沒有消費，但遊釣魚種已基本恢復，」DWR 地區漁業生物學家傑夫威廉斯 (Jeff Williams) 說道。「就我們的小嘴巴捕魚而言，這是我們在該地區最好的小河流之一。還有強烈的搖滾貝類、紅胸太陽魚和頻道魚群。」

而且，薩爾特維爾北部的水域已成為田納西河流道本地的危險物種的天堂，例如黃翅馬托姆、田納西豆、東部地獄蟲和多種小龍蝦。

平德的重點一直是將黃翅貓（Noturus flavipinnis）（Noturus flavipinnis）（Noturus flavipinnis）的群體恢復到北福克霍爾斯頓。該物種僅在田納西河排水區中發現，在 1977 中列為聯邦瀕危物種列表中受威脅。來自 19 世紀末的報^導表明，它們曾經在北福克霍爾斯頓很常見，但它們可能是由於水污染和引入的物種而從水域中消失。

2016年，DWR 與位於田納西州諾克斯維爾的非營利組織保護漁業公司 (CFI) 合作，將幼年黃鰭鮪魚放入霍爾斯頓北叉。 CFI 致力於保護水生生物多樣性。當地學生在釋放日幫助將魚放在水中。在本地土地業主的幫助下，這些努力在過去九年中繼續進行。

「這很有趣，因為北福克霍爾斯頓是在 1888 年第一次發現黃翅魚的地方，因此在某種程度上，這是這種物種的回歸，」平德說。「美國魚類和野生動物服務局提供資金，而 CFI 則傳播它們並幫助我們監控新的人口。」如果沒有繼續幫助改善水質的保護團體和土地業主的工作，這些工作都不可能實現。

豐富的多樣性

另一種聯邦被列為受威脅的魚，是斑魚（Erimon ax monachus）實際上游泳在薩爾特維爾下方的水域。Pinder 說：「這就是發生最嚴重的影響的地方，因此他們要么能夠在支流中尋找庇護，或者從更遠的河下自然地重新殖民。」「過去六年，我們一直與 CFI 簽約監控他們，而人口似乎表現非常好。所以，這是一個正面的跡象。」

在 1980 和 90 年代，刺河蝸牛（Io fluvialis）被重新引入北福克霍爾斯頓，現在也正在蓬勃發展。多種海蝦（包括長鼻小龍蝦（ Cambarus longirostris）、角形小龍蝦（Cambarus angularis）和網狀小龍蝦（Faxonius erichsonianus））生活在河底，是水生食網的關鍵線。

田納西河排水系統以其多樣化的淡水牡蠣而聞名，萊恩指出 19 世紀的記錄表明，30 種的淡水子曾經居住在北福克霍爾斯頓。萊恩說：「在應該存在的 30 中，北福克霍爾斯頓有 13 貝類物種。」在2022和2023 ，DWR 在 Saltville 東北部 Broadford 附近的四個地點放置了大約500田納西豆貽貝。

「在 [Pinder] 成功重建黃翅馬丁之後，我們決定這裡是重新引入一些貝類的合適地點。我們一直在監察那些動物，他們的表現非常好。過去幾年，我們發現他們中的 60 百分比還活著，」萊恩說。他希望可能會重新引入一些危險的貝類物種到北福克霍爾斯頓的上角。

萊恩說：「有五種到 10 種，我們可能可以提出這個論點，很好把它放回到那裡。」「它可能永遠不支持下游的巨大、豐富的數量，但至少對瀕危物種會有一些冗餘，這些物種在地圖上的存在地圖上還有另一個點子。」

薩爾特維爾上方的另一種獨特物種是東部地獄鳥，這是弗吉尼亞州最大的水生山鼠。弗吉尼亞理工大學野生動物保護學教授威廉霍普金斯表示：“DWR 與弗吉尼亞理工大學的長期合作研究表明，大鯢仍然存在於薩爾特維爾上空，有些甚至產下受精卵，這給它們帶來了希望，只要稍加幫助，它們就能恢復。”幫助「水魚」的計劃包括「使用現有人群作為初步入門的嬰兒地獄惡魔者的基因庫，以加快他們在北福克霍爾斯頓的人口恢復。將這些努力與棲息地恢復和最佳土地管理實踐結合，可能使這些令人難以置信的動物再次擁有自我維持的群體，」霍普金斯說。

被低估的娛樂寶石

平德將北霍爾斯頓描述為戶外愛好者的「被忽視的寶藏」。他說：「它還有一些治療要做，但人們可以享受它。」「有很多東西使它成為珍貴的資源。」

威廉姆斯說：「這不是像新河或詹姆斯那樣的大河，但對於其規模的系統來說，它會產出一些非常好的小嘴貝斯。」「這是一個很棒的資源，我們絕對希望人們利用它。我們 DWR 將盡自己的努力繼續管理漁業，並在切實可行的情況下爭取更多的准入。 」

但兩人都指出，缺乏公眾訪問河水域確實限制了它的公共使用。馬爾科姆 (Malcolm) 擁有位於索爾特維爾 (Saltville) 上游北福克霍爾斯頓 (North Fork Holston) 的一個農場已有25多年，他允許 DWR 和環保組織從他的土地進入河流，並且他努力向其他居民宣傳環保和水質改善工作。「當我第一次來到這裡時，我不想離開，」馬爾科姆說。「這只是一個安靜，寧靜的地方和一條美麗的河流。」

「很明顯，馬爾科姆先生珍惜這個令人驚嘆的網站，」平德說。「當我們向他展示他所有生活在河裡的淡水貝和魚，他非常興奮。他對這條河的歷史非常了解，他對它給他帶來的東西非常感謝。」

為了引起更多關注該地區的令人難以置信的自然美景和娛樂機會，門多塔步道保護局設計並建立了一條橫跨 12 的鐵路徑，即 Mendota Trail。在布里斯托爾和門多塔之間的 5 英里，沿著河南端的前鐵路線。保護局創始成員比爾·廷德爾（Bill Tindall）在其建設和管理方面扮演著重要的角色。然而，這條路線在開始之前幾乎失敗，當涉及修復過北叉的 273 英尺長橋樑的費用時，這條路線幾乎失敗了。

「很明顯，這條路線在發生這種情況之前已停止。因此，我和妻子討論了這一點，我們決定要為修復霍爾斯頓河上的橋樑付費，」丁德爾說。新修復的橋樑被命名為 Sunnyside，以紀念卡特家族的首家鄉村音樂家族的主題歌，成員在山谷附近長大。這條小徑現在由華盛頓縣擁有和管理，結合了 17 的溪谷和北福克霍爾斯頓的支架過渡口，並且已成為徒步旅行者和騎單車的歡迎。

「北福克霍爾斯頓的多樣性不可思議，但它受到污染的影響。如今，由於過去的歷史，它被忽略了一些，」Pinder 說。「但是有希望該系統正在恢復，尤其是隨著牡蠣和魚類周圍的保護工作。北叉是一顆隱藏的寶石，而且有如此簡潔的故事。」

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Molly Kirk 是 DWR 創意內容經理。