穆塞拉瑪調查已經開始！
9 月5日（週二）， 2017在弗吉尼亞州斯科特縣，來自弗吉尼亞州野生動物資源部 (DWR) 及其合作機構的生物學家們躍入風景秀麗的克林奇河，開始為期一周的2017 “MUSSELRAMA”調查。這個活動的史詩名（由我們自己的非遊戲專家 Mike Pinder 創造的）在水生物學家和自然學家中引起了一樣的興奮，就像「Lollapalooza」和「Bonnaroo」的名字對音樂愛好者一樣令人興奮！自2001起，DWR 每年都會在克林奇河和鮑威爾河進行這些密集的底棲生物調查。收集的信息用於為了保護和增強這種獨特的水生資源的管理行動提供信息。
在馬塞拉瑪期間浮潛水
空氣中的寒冷迫使大多數參加者穿著全長氯丁橡膠潛水服，但有些人穿著泳裝、所有日光面具和浮潛水裝備，抗拒溫度。對於那些已經在美國的秘密寶藏中度過一段時間浮潛的人來說，新手對於經驗豐富的專業人士在活動前向他們描述的內容感到興奮。世界上沒有其他地方的水生物學家沒有機會在一個地方看到如此多稀有和危險的物種，就像這條坐落在弗吉尼亞西南部阿帕拉奇山脈的這條河裡。
調查今年在克林奇河進行
在穿過田納西州之前，克林奇河流過英聯邦最遠的西南角，位於塔澤威爾，羅素和斯科特縣，比北美任何其他河流都擁有更多的瀕危的貝類物種。一個令人驚嘆的 55 貝類曾經居住在集水區。不幸的是，根據最近的報導，由水壩引起的污染事件、土地使用做法不良、異色魚主遺失和水壩引起的棲息地碎片，使該數量減少到 46 物種。淡水軟體保護協會認為 46 物種中的 39 是危險的，而美國魚 & 野生動物服務局根據《瀕危物種法案》，這些生物在整個範圍內被列為瀕危物種，令人驚嘆的 20。此外，河川還有超過 100 種淡水魚類，10 種本土小龍蝦，20 水生蝸牛，以及一種被稱為地獄魔鬼的巨大山鼠。這使克林奇河成為北美洲相當於大堡礁或亞馬遜雨林，也是全國淡水生物多樣性的熱點。
對於一些危險的物種來說，這已成為地球上唯一可以遇到和研究它們的可靠地方。河內特定地點的貝類密度有時已經超過每平方米 50！當您考慮到許多物種的個體已被證明能夠每天過濾 5-20 加侖的水，這是令人難以置信的。因此，在這些高密度地點，幾乎每一滴水都在向下流向諾里斯水庫時被過濾，並使依賴它作為市政水源的城鎮受益。
MUSSELRAMA「17」參與者在工作週內沒有失望。總共有 28 物種被活動收集並檢查，其中新鮮的貝殼表明至少有 3 種其他物種可能存在，但未被檢測到活著。被採集了另一七種遺物，粉狀貝殼（最知是從弗吉尼亞州滅絕），暗示了人類影響之前應該在這裡存在的東西。考慮到這一點，歐洲整個大陸有 12 的淡水類，所以在四天內在這條河裡找到活著的數量超過兩倍！
發現了許多貝類
浮潛者在河上排隊時，他們在河上排隊的時候被浮潛者發出來的名字，因為遇到特別罕見的物種，因此偶爾會發出興奮的尖叫聲。大多數人都喜歡聽到這些生物賦予這些生物的常見名稱，例如「黑沙殼」，「紫色牛角背」，「鳥翅珍珠貝」，「破裂的珍珠貝」，「閃亮豬腳」，「煙草盒」，「大象耳」和「粉紅色麻瓜」。部分動物經過測量長度，以幫助研究人員了解人口的年齡結構和健康狀況。近一周中遇到的物種中，近一半被記錄有一定程度的自然招募，令這些特定的小群體健康，似乎正常運作。
調查收集的子的生長和成熟
之所以選擇其中一個地點，是因為它是一個 DWR 擴增地點，並且是許多補充活動的重點。事實上，在過去十年來，維吉尼亞州馬里昂的部門水生動物保護中心的工作人員在這個地點飼養並將 8 聯邦瀕危物種和其他 2 種植到這個地點，這是生物學家獲得了評估其在野外狀況和表現的第一次機會之一。調查顯示，10 種植物種中的 9 活著健康，所有物種均表現良好的生長和成熟。
貝殼標籤和被動式轉發器標籤幫助庫存的貝類與野生鄰居區分開。許多雌性被記錄為懷孕的幼蟲為準備傳播給魚主。這些物種中的一些生活長達 70 或 80 年，因此這些努力希望對河流的這些地區產生長久的效果。儘管如此，仍需要公眾投資，才能確保這些努力並不是毫無用處。如果沒有人們欣賞和保護這種資源，它只會繼續減少到該地區中許多其他河流的一樣。
離開這週的生物學家可以說，他們在那裡尋找另一個令人難忘的 MUSSELRAMA！明年將為該活動選定新的場地，DWR 生物學家和我們的合作夥伴將繼續努力為子孫後代維護這一特殊的動物群！
本文由弗吉尼亞州野生動物資源部西南弗吉尼亞州貝類恢復協調員蒂姆·萊恩撰寫
