沼澤的威脅

DWR 生物學家 Todd Englemeyer（掌舵）和 David Garst（抱著海狸鼠偵查犬 Finn）正在巡邏尋找海狸鼠的蹤跡。

作者：Ron Messina/DWR

美根馬爾塞特/DWR 照片

這是上奇卡霍米尼河的典型夏日下午。小型漁船散落，無論是青蛙、鵝、海龜和鴨子，都有大量野生動物。一隻白頭鷹飛向遠飛，在高高的松樹上。大型的柏樹，以眾多膝蓋固定在位置，沿河邊兩側鋪滿了海水浴的感覺。這是平靜的，寧靜。你永遠不會知道這張圖片可能有什麼問題。但是一種叫做特利亞的動物（Myocastor coypus）威脅了這個沼澤的存在。

什麼是營養素，為什麼它們對這條河如此危險？

Nutria 是大型、侵入性的半水生動物。它們被毛皮、老鼠尾和網腳覆蓋，外觀與本地的松鼠類似，儘管它們更大且更具破壞性。由於它們大的橙色，類似海豹的牙齒，幾乎會吃到沼澤中生長的每種植物。一旦成立，它們就能夠割草和挖掘每個可用的美麗濕地景觀，從而將其變成裸露的泥土，然後隨著時間的推移會腐蝕到開水。

拔掉棲息地

但是讓這種情況發生在上奇卡霍米尼並不是一個選擇。有一艘白色的船在河上，一艘沒有側邊，而且平坦的甲板設計可以漂浮在幾英寸的水中。弗吉尼亞州野生動物資源部托德·恩格勒邁爾正在駕駛

(DWR) 生物學家，以及他的忠實夥伴－海狸鼠探測犬 Finnegan。船上加速，芬恩堅定地站在弓中，耳朵在風中搖晃。托德和芬恩經常與 DWR 生物學家大衛·加斯特 (David Garst) 一起尋找、檢測和消滅海狸鼠。

Englemeyer 和芬（Englemeyer）是在全國各地尋找營養素的唯一「保育狗」之一，與州和聯邦的其他合作機構合作。當他們找到有營養素的證據時，該位置會立即上傳到全國數據庫中。然後設置陷阱以殺死入侵動物。

恩格勒邁爾解釋了為什麼這是必要的。「最終使營養素如此惡劣的原因是它們通過破壞其棲息地來比我們本土野生動物競爭。它們挖掘並食用新興植物中的根系統，而我們的植物系統無法從中恢復。所以他們摧毀固定土壤在一起的東西當您遇到大雨事件時，您會遭到侵蝕，我們最終會失去我們的沼澤以及所有依賴它們的野生動物，」他說。

這艘船在河上穿越了箭頭、野玫瑰和百年老的頭皮塞浦路斯，然後進入 Chickahominy 湖的廣闊，並駕駛進入一個海灣，在那裡一隻老鴨狩獵盲人的骨架在陽光下烘烤。

僅幾年前，木結構隱藏在沿岸線的刷子裡。現在周圍的土地已經消失了，盲人被開闊的水圍繞著。英格勒邁爾懷疑納西亞可能已經改變了景觀，因為它正確地刪除盲人周圍的茂密沼澤地。

DWR 的毛皮動物生物學家 Mike Fies 解釋說，海狸鼠過境後只會留下泥灘，而這些泥灘最終會被開闊的水域所覆蓋。如果有任何東西能夠重生，那麼通常是侵入性植物（例如花），對本地野生動物種而言沒有價值。在繁榮的綠色沼澤中，鴨子和野生動物所依賴的所有植物都消失了。

菲斯說：「Nutria 減少了許多適應於這些水生環境獨特的兩棲動物、爬行動物、鳥類和哺乳動物種的濕地棲息地的可用性。」

不在這條河上

Nutria 原產於南美，但是商業毛皮農從 1800 年代後期開始引入路易斯安那州和其他幾個州。最後，許多毛皮農場被破壞，營養魚逃脫或被釋放到野外。

Nutria 從北卡羅來納州穿越弗吉尼亞州，慢慢沿著東部沿岸河流和濕地慢慢爬行。他們花了 50 年才能擴大他們在詹姆斯河北部的範圍，但 Chickahominy 目前是他們在弗吉尼亞州進入的最北端河系統。

Englemeyer 解釋了為什麼在這裡和現在阻止它們如此重要，在它們在奇卡霍米尼河成立之前，以及在它們有機會破壞原始的棲息地之前，這麼重要。

Englemeyer 表示：「在詹姆斯河以南，我們有營養植物棲息地，但主要是黑膠和白柏樹沼澤，缺乏新興植物的植物，它是營養生物不最佳的棲息地。」「但是在詹姆斯河北方，我們擁有非常具生態意義的河系統，是營養魚的完美棲息地。這些河流包括奇卡霍米尼、馬塔波尼、帕蒙基、龍河 —— 這些河流很美麗且具生態意義，我們希望保護它們。Chickahominy 只是通往這裡北和西部所有河流的踏板或門戶。」

他將船搖到柏樹冠下的厚邊緣。水會隨著滑雪板的尾部滾動。正面前方在水中是一個方形木質平台，頂部附有線材。它是一個營養素檢測平台，旨在用香味誘惑吸引營養素。一旦動物爬上去，電線會從其中抓住一些毛皮，從而可以從中視覺上確認該物種。

他檢查了線材 —— 這個上面沒有毛皮跡象。芬恩跳下船搜索該區域。如果他聞到營養素的味道，他已經訓練以提醒這裡沒什麼，但今天還有更多平台可以檢查。

對諾提亞說不

由於許多原因，檢測狗的使用可以追溯到數千年前，但它們在保育中的使用是更近的發展。Nutria 狗和平台首次由美國農業部（USDA）在馬里蘭州開發，當馬里蘭州東岸的布萊克沃特國家野生動物保護區被這種動物侵襲時。尋找和瞄準營養素的新策略有效果，但這是一個漫長而昂貴的過程。在包括當地捕手在內的許多合作夥伴的努力和幫助，大約 8、000 營養魚已從黑水 NWR 移除，進而完全消滅。

馬里蘭州自然資源部（DNR）野生動物和遺產服務部副主任喬納森·麥克奈特（Jonathan McKnight）表示，在馬里蘭州消滅營養素需要近 20 年的辛勤工作，並花費了 400 億美元。27他很高興弗吉尼亞州的野生動物管理人員正在採取措施來監控和消滅鼠患者。

麥克奈特說：「我很高興看到弗吉尼亞州認真地對待這種威脅。

「弗吉尼亞州切薩皮克灣沼澤是世界上最美麗和生產力的地方之一。不受控制的營養素群可能會摧毀它們並留下荒涼。」

這種荒涼也可能包括收入和就業的損失。弗吉尼亞理工學院保育管理研究所長 Scott Klopfer 表示，正在進行研究，研究商業漁業和休閒釣魚收入和與營養素損害相關的工作潛在損失，從而追蹤弗吉尼亞州經濟多個部門的波浪影響。他估計，如果不被控制，由於營養素損失的棲息地損失的成本可能很容易達到弗吉尼亞州數十萬。

「沿海沼澤系統已經面臨許多威脅和壓力因素，在系統中添加營養素毫無疑問會加速損失，或增加衰減，或可能兩者都會加快。正如馬里蘭州所證明的那樣，這可以防止，但是現在是行動的時候，」克洛普弗說。

即使有所有合作夥伴都在船上，也需要更多資源來阻止營養素。通過國會及時的行動可能會得到援助；在 2020 的 10 月，國會修改了 2003 的 Nutria 消除和控制法案，以向任何可以證明需要控制營養素的州提供聯邦資金。菲斯、恩格勒邁爾、麥克奈特和克洛普弗都希望弗吉尼亞州將獲得可用資金中的一部分。目前，合作夥伴正在使用他們擁有的資源做所能。

在與侵入侵害蟲的戰鬥中回到零點，英格萊爾將他的船帶回奇卡霍米尼下。這次旅行沒有發現任何營養素，這是不錯的，但對於夏天來說，這種動物更難以捉摸的時候也不尋常。這是漫長的一天的結束，天空還是很明亮，但是黃昏即將來。被問到他在前線工作保護這個美麗的沼澤感覺如何，恩格萊爾說：「你知道，日落是你所需的一切感謝。」

Ron Messina 是野生動物資源部的視頻製作經理，也是一名狂熱的獵人。

關於諾特利亞

• 「nutria」一詞來自西班牙語的水魚一詞。為避免混亂，這種物種在西班牙語的國家被稱為「coypu」。
• Nutria 是繁殖繁殖者，在四到六個月內達到性成熟，並在其大部分範圍內全年繁殖。它們每年最多會產出三個卵子，分為四至五隻幼苗，但未經管理的繁殖率可能會迅速導致數千歲。
• 在野生動物中，營養魚很少活得超過三年。大多數成人營養素的重量介於 15 至 30 磅之間。
• Nutria 一天可以在植物中吃到其體重的 25 百分之一，並且它們全年餵食。他們挖出植物的根以進食，使土壤不穩定。

您可以幫助保護野生動物

私人土地業主，公民和保育組織可以幫助保護我們在弗吉尼亞州的寶貴濕地。您可以通過以下方式協助：

1. 將您看到的任何營養素報告到：https://cmi.vt.edu/ReportNutria. html。如果可能，請在發送報告之前嘗試拍攝動物的照片。
2. 教導您的朋友和鄰居有關營養素，並鼓勵他們也報告觀察。
3. 讓您的國會領導人了解 H.R. 3399 中授權的資金，這是 2003《營養素消除和控制法》的修訂。