一對繁殖的獵鷹的直播視頻直播對公眾有趣和教育性，但也為生物學家提供了寶貴的數據。
這是世界上最快的鳥，一隻流浪鷹飛行，展現了其美麗的梅子年齡和獨特的標誌。照片來自 Shutterstock
作者：Sergio Harding/DWR 和 Meagan Thomas/DWR
隨著春天來到弗吉尼亞州，獵鷹粉絲的注意力轉向列治文市中心的一座建築物的頂部。在那裡，一台攝像機實時流式傳輸了一些不可能（而且不知道的！）的活動現實電視明星 —— 一對繁殖的流浪獵鷹（Falco peregrinus）—— 給全國各地成千上萬的弗吉尼亞人和粉絲組成的觀眾。「里士滿獵鷹鏡頭」多年來記錄了流浪者的戀愛儀式，領土爭議，產卵和孵化以及雞的發育。一路上，它不僅對狂熱的野生動物觀察者而言，也成為老師和普通公眾的熱門資源。
我們弗吉尼亞州野生動物資源部 (DWR) 在合作夥伴康卡斯特商業和 HDonTap 的技術支援下，提供每年在攝影機上看到的內容的串流和解釋。直播和相應的部落格文章均可在 DWR 網站上找到。
該攝影機位於河濱廣場大樓西塔第21層頂部的一個狹窄壁架上，固定在一個由 DWR 建造的、裝滿礫石基質的巢箱上。多年來，這個箱子已成為列治文的流行鳥巢活動的焦點。
在 3 月初的直播開始播放後，觀眾可以見證一個流浪鷹巢季節的所有劇情，從想知過去幾年看到的獵鷹是否會回到現場，到焦慮地觀察要產卵，當然還是努力尋找有雞蛋開始孵化的跡象。當雛鳥長到21到32天大時，DWR 生物學家會進入巢穴為它們戴上腳環，幾週後它們就會長出羽毛（第一次從巢穴飛走）。當小雞嘗試從建築物的邊緣第一次飛行時，他們很少知道他們有一個觀眾不禁地觀看，並熱衷於他們的成功。
但 Falcon Cam 的粉絲並不是唯一一個一年一年一度沉浸在流浪者的巢穴活動中的人。作為參與 Falcon Cam 的 DWR 生物學家，我們也密切關注著鳥類。我們為 DWR 網站撰寫部落格文章，解釋獵鷹的行為和我們觀察到的重大里程碑，並提醒觀眾接下來要注意什麼。
一般來說，我們提供 Falcon Cam 作為公眾的教育資源，但您可能不會意識到，它對我們作為生物學家而言也是一個重要的工具，因為我們努力將流浪人群恢復到整個州的前榮耀。
反彈的一種物種
作為負責保護和管理維吉尼亞州野生動物的機構，DWR 在遊隼方面的主要目標之一是將它們恢復到其歷史繁殖範圍——該州西部山脈的天然懸崖峭壁。
由於 DDT 的影響，美國流浪鷹的人口在 1940 年代末開始嚴重下降，這是一種農業中廣泛使用的農藥。當獵物種中的 DDT 中的毒殘留物在獵鷹中食用這些獵物時，會積聚在獵鷹中。這導致蛋殼異常薄，導致卵子破裂和生殖失敗。無法生育幼年，主要導致包括弗吉尼亞州（包括弗吉尼亞州）東部繁殖人群在 1960 年中期的滅絕。
幸運的是，禁止除害劑和在 1970 年代開始的積極重新引入計劃使野生動物群恢復了。然而，由於弗吉尼亞州山區的人口規模小和數量較少，流浪鷹在州級別仍被列為受威脅。
在美國魚類和野生動物服務局的指導下，在美國進行了野生動物的重新引入工作
（USFWS）通過一個稱為「黑客」的過程。目標是釋放幼鳥，希望它們可以重新殖民歷史的巢穴。黑客攻擊包括將足夠大的小妹搬到發布站點的保護黑客箱中。在那裡，它們每天被監控和餵食數週，直到它們能夠飛。然後將鳥類從破碎箱中釋放，然後在該區域停留一段時間，然後在分散前。在這段時間內，他們會留下餐點給他們，直到他們學會自己狩獵。
早期的黑客工作涉及被捕飼養的流浪小雞。考慮到山區有大型角貓頭鷹獵犬的威脅，維吉尼亞海岸平原的地點被認為是在 '70 年代末期和早期' 80 年代的初期對遊客小雞進行了更安全的。這些努力導致共財富的沿岸地區的遊客人口強大且增加。在 80 年代末至 90 年代初期在弗吉尼亞州山區也發生了黑客攻擊。經過短暫休息後，在 2000 的雪南多亞國家公園恢復了山區的黑客攻擊，每年都使用野生的流浪者進行，主要是源自弗吉尼亞沿岸橋上的巢穴。
弗吉尼亞州的野生動物在山區恢復繁殖的速度比海岸平原更慢。然而，有積極的跡象表明他們也正在在山區重返。在 2021 中，弗吉尼亞州有 29 記錄的野獸巢穴。其中五個位於山上，這是一個歷史悠久的現代高處，這是一個有希望的跡象表明人口持續擴展到其前繁殖場地。
獵鷹眼鏡在野生動物保育中的作用
DWR 與威廉瑪麗學院的保育生物學中心 (CCB) 和其他合作夥伴密切合作，監測維吉尼亞州的遊隼族群數量。合作夥伴總體來收集了有關近幾年在該州巢穴的大約 30 + 獵鷹對使用哪些地點，以及這些鳥在本季的繁殖結果是什麼的信息。雖然這些數據通常是通過訪問個別站點來收集，但里士滿獵鷹 Cam 是一種有價值的工具，它允許我們遠程監控里士滿對。
Falcon Cam 還使我們可以相對輕鬆地根據它們的羽毛特徵和/或腿帶來識別個別獵鷹，這是一項在現場上完成的任務可能很難。許多州都努力組織流浪獵鷹，這使生物學家可以跟踪個別鳥類的運動，血統，生殖歷史和壽命。這在仍在恢復的小鷹群中尤其重要，如弗吉尼亞州的情況一樣。多虧了這些建立的努力，我們知道目前列治文對的起源。
里士滿地點是全州三個已知的城市流浪者巢穴之一。在這裡，雷斯頓的一隻野獸在空中獵物交流期間將一隻悲傷的鴿子交付給其後代。照片由瑞恩·科里野生動物提供
獵鷹 Cam 還允許我們追踪帶回巢穴的獵物品，為我們提供了有關里士滿對食物的寶貴信息，否則很難獲得。多年來，我們一直觀察到，黃嘴熊貓似乎是一種最受歡迎的獵物，除了鳥類、雀鳥、鴿子和其他中等中型鳥類之外。這對列治文對夫婦也被知道消耗鐵軌，這是一個很好的指標，表明他們不僅在市中心狩獵，而且還將沿著詹姆斯河沿著一段距離在沼澤地區進行狩獵。而且，隨著時間的推移，我們記錄了一些令人驚訝的獵物品，例如紅頭鷹、小鳥（因為它們的體積小而注意），甚至是曾經被帶回巢箱的蝙蝠。
最後，Falcon Cam 為我們提供了一個前排座位，可以記錄遊客行為的詳細信息，這些行為否則在現場上很難記錄，尤其是在山區域。在那裡，懸崖面高處的巢穴很偏遠，可能會使偵測到鳥類的困難，這些鳥類可能距離觀賞地點最多一英里。即使使用偵測望鏡和雙筒望遠鏡，觀察特定行為或看到巢穴陷入岩石裂縫中也是非常難以置信的挑戰。Falcon Cam 已教導我們在其繁殖週期不同階段對於流浪者的期望。我們也可以運用這些知識來做出關於山地的對夫婦的繁殖狀況的推論，即使我們對這些鳥類的觀察很少且分散。
DWR 的 Seth Thompson 在維吉尼亞山區的天然懸崖上進行遊隼調查。攝影：Sergio Harding/DWR
里士滿成交額
直到 2003，獵鷹才開始在里士滿成功繁殖。這對原始的鳥類一直在巢狀結合了十多年，最終產生了 36 的小雞。然而，在 2016 和 2021 之間，我們看到個別鳥類的交易量很高，有時在同一季節內。流浪者通常會根據該網站的屬性受到特定網站的吸引，而不同的個人可能會在跨人類世代的時期中使用同一站點。列治文市中心是其中一個高品質的地點，因為它可以通過寬敞的獵物基地和建築物的高度，從而使遊客可以欣賞周圍的景觀。
隨著與原來的一對觀察到多年的穩定性，新鳥的到達到了成立的里士滿地區，帶來了明顯不同的觀賞體驗。雖然 Falcon Cam 觀眾知道對原來的情況有什麼期待，但這些新鳥們帶來了與彼此和周圍環境的新互動方式。個人之間的行為變化導致了 Falcon Cam 之前發生了許多新鮮而迷人的時刻。
雄性和雌性的野獸都在整天交替位置孵化卵子。在這裡，雄性（左）已返回巢穴進行孵化工作，因此暫時釋放雌性。
那麼最近佔據該站點的鳥是誰？
女子，95 /AK：儘管在列治文任期短暫，但這對夫婦現在（根據她的樂隊稱為 95 /AK）已經在獵鷹粉絲中獲得了相當著名的聲譽。她在 2018 年從特拉華州出生，並在 2019 首次出現在攝像頭上，大約只有一歲的成年女性。儘管她未成熟，但她成功推出了一個未知年齡的成年女性，該女性已經開始與男性建立聯繫。儘管當年她沒有產卵，可能是由於她年輕，但她繼續禁止該地點，並經常在攝像頭上看到。
女性 95 /AK 作為成熟成年時返回里士滿進入 2020 繁殖季節，取代了另一隻已開始領取該地點的雌性。這場令人興奮的領土衝突被攝像頭捕捉到，最終導致 95 /AK 成為新的繁殖雌性。在同一年，我們看到 95 /AK 產了她的第一個雞蛋，並養育了她的第一隻小雞。
雄性，59 /BM：去年的雄性野獸（根據他的樂隊而稱為 59 /BM）也是一隻較年輕的鳥。他在 2019 中從約克鎮發電站出生並出現，並在 2021 中首次出現在攝像頭上。全州各地的粉絲見證了他最終成功爭奪 95 /AK 的嘗試，包括交付獵物禮物、在她的面前進行深而迅速的弓箭，以及試圖說服她與他一起進巢箱。
儘管這隻雄性來自約克鎮，但他與里士滿有關係，因為他的母親是 2017 中攝像機上看到的繁殖雌性。當年與原本的雄雞飼養後，她搬到約克鎮的一個新地點，找到了一個新伴侶，並生產了目前的里士滿雄。
對於里士滿獵鷹 Cam 的粉絲來說，2021 賽季是一個令人難以置信的一年。觀眾不僅可以第一次觀察鳥類成為一對的聯繫，他們還可以看到它們飼養和育出四隻小雞，這是自 2007 以來在里士滿沒有見過的里程碑。考慮到繁殖配對年輕和經驗缺乏經驗，這項成就更令人印象深刻。
流浪者對的雌性調整自己的位置，露出她的新孵化的小雞。雖然小雞在孵化後立即可見到粉紅色的皮膚，但它們的羽毛迅速乾燥，使它們呈現蓬鬆的白色外觀。
小雞接受的第一份餐點之一包括一隻藍鳥，給它們精心餵食。
2021 小雞在四周歲時，能夠離開巢箱並探索周圍的邊緣。這張照片是在他們收到樂隊前兩天拍攝的。
當小雞被綁帶時，生物學家會在皮帶上彩色膠帶，這有助於識別小雞在它們出生後。這種彩色膠帶在幾週後自然脫落。
事實上，我們在 2021 賽季中最喜歡的時刻之一是見證男性與他新孵化的小雞的第一次互動。作為生物學家，我們認為不要人體化野生動物，但很難將他的反應描述為其他任何事情，除了第一次看到那個小白色的羽毛球時完全困惑。
那麼 2022 對獵鷹有什麼準備？考慮到這對的相對新性，我們不知道會發生什麼期待。
在非繁殖季節，這些鳥類的生命中的其他部分都在攝像頭上活著。考慮到這一點，每年都從一點不確定性開始。是否會有一隻新鳥進來並取代其中一隻，還是我們會看到這對象持續穩定？將產卵多少，雞隻會出現多少隻？確定的唯一方法是在 2022 中跟隨我們！
塞爾吉奧·哈丁 (Sergio Harding) 是 DWR 的非獵鳥保育生物學家。當他不與流浪者合作時，他喜歡與龍頭、金翅和其他幾種物種合作。塞爾吉奧住在里士滿。
梅根·托馬斯 (Meagan Thomas) 是 DWR 的一名值得關注的野生動物生物學家，住在威廉斯堡。雖然她對野生動物和戶外生活有終生熱情，但她對鳥類、爬行動物、兩棲動物和非野生魚具有特殊的愛情。當她不工作時，她喜歡和她的丈夫和三隻狗在水上度過時光。
