作者：阿什利·皮爾
鮑勃·沙默霍恩（詹姆斯河濕地公園）的屏蔽貓頭鷹
聖誕鳥數的季節到了！
當我們進入 2016 的結束時，鳥類愛好者的想法可能會越來越轉向 2017 繁殖季節的開始。這些並不是早期，因為弗吉尼亞州的幾種棲息鳥類，或是獵鳥，比春天早得多開始繁殖。在本文中，我們將重點介紹白鷹、大角貓頭鷹和長尾貓頭鷹，所有這些都在冬季初至下旬開始繁殖活動。大小，行為和適應性使這些鳥類比較小或較不耐寒的物種早開始繁殖。例如，如果母親被迫離開巢穴短時間，則大角貓頭鷹的卵可以承受低至-13 華氏溫度。要深入了解，請查看這三種物種在繁殖行為的時間和特徵方面如何比較...
(a)這段時間視季節性氣候條件和食物供應情況而有很大的差異。日期應僅作為概略估計。 (b)大多數貓頭鷹物種都依賴他人建造的洞穴或巢穴。大角鸮和髯鸮都不进行维护，也不会增加现有的巢穴。 (c)由於貓頭鷹物種缺乏維護，巢穴通常在一個季節後就會散落。然而，一對大角鸮可能會使用大樹的胯部作為巢穴。 這樣的「巢穴」可以持續很多季，所以這對鳥會年復一年地重複使用(10+ years at same site by same pair has been documented)。
聖誕鳥數量（CBC）肯定是開始關注這些早期繁殖物種的好時機。如果您作為 CBC 的一部分進行任何貓頭鷹調查，請利用這個機會來探索地區進行 Atlas 項目。上述三種物種中的任何一種可能已經在他們未來的巢穴地區中生活。CBC 讓您有機會找到這些領土，甚至可以了解 2017 Atlas 賽季的初步繁殖數據。
鮑勃·沙默霍恩的白鷹對
快速的阿特萊斯故事！今天早上，一位阿特拉斯志願者與我聯繫，有關一對白鷹已經開始在弗吉尼亞州西南部的巢穴閒逛。可能需要一個、兩個甚至三個月才開始產卵，但現在這位志願者知道要關注這個巢穴。所以，它開始了！
使用冬天準備 2017 阿特拉斯季節的其他一些快速提示
許多阿特拉斯志願者寫信給我分享他們的努力和現場活動。我感謝收到這些故事和反饋，因為它有助於我知道哪些建議有效，以及什麼還需要調整。以下是 Atlas 志願者在今年冬天使用他們的「停機時間」來為即將到來的 2017 繁殖季節做準備的一些方法：
- 練習如何在 eBird 中輸入他們的觀察。我聽起來像是一個破壞的記錄，但冬天真的是練習鳥類技能和 eBird 技能的最佳時機。周圍的物種較少，它們更容易看到（沒有葉子！）。讓事情變得更簡單！
- 為明年春天搜尋他們的阿特拉斯區塊。有些阿特拉斯人告訴我，他們正在利用冬天來在他們的阿特拉斯區域駕駛一些。這可以幫助他們找出那裡有什麼棲息地，房地產訪問將是什麼樣的，以及他們將在哪裡進行 Atlas 調查工作的優先順序。
- 學習繁殖守則（並查看阿特拉斯手冊）。許多人對他們認為已經存在的信息量感到困惑。實際上，我們為您提供了許多參考工具。這些工具存在，因此您不必知道所有內容。相反，請利用冬天來熟悉我們所有的資源，這樣您就知道在春季和夏季出現問題時應該尋找哪裡。
- 與其他阿特拉斯志願者一起觀鳥。許多人告訴我，他們在與一個鳥類愛好者一起出去過了「阿特拉斯的焦慮」。很容易讓自己認為這個項目非常複雜，我們沒有資格為這個項目做出貢獻。與其他志願者一起出去可以消除這些恐懼，並向您展示您可以做到多麼重要的貢獻。告白！我還經常查找繁殖生物學問題！沒有人期望你知道一切。最重要的是你知道在哪裡找到正確的答案。
我現在會結束，但與往常一樣，請記得將您有任何問題發送給您的地區或州地圖集協調員。我們感謝您為此項目的成功而努力並繼續努力的一切。
關注更多 Atlas 更新和明年初的新活動。我們將在 2017 中以盡可能多的眼睛和耳朵在場上展開戰鬥！
祝各位家人、朋友，當然還有優質鳥兒的美好假期。