斯蒂芬·利文/DWR
隨著季節從夏季轉為秋天，數百萬隻鳥會流過弗吉尼亞州，以向南遷移。有些鳥會在美國南部過冬，而另一些鳥會前往南美洲數千英里。這是一個具有挑戰性的旅行，可以包括在開闊的海上漫長的行程。成功完成這個旅程需要鳥類依靠的棲息地，這些棲息地提供給它們所需的食物。
對於許多唱鳥來說，最重要的食物來源之一是本地水果。它們以糖形式提供快速的能量，但也含有豐富的脂肪，可以提供長期燃料。除了良好的營養外，水果還有一個額外的好處 — 您不必追逐它們！許多鳥飼養昆蟲，但是追捕和捕捉它們需要鳥類在遷移過程中可能無法節省的能量。移民可能是一件棘手的事情；雖然燕子的飛速速度可能未完全理解，但我們確實知道移民很要求。天氣前線可以使旅程變得更加具挑戰性，而在飛越海上的時候，能量儲備耗盡，會給鳥類帶來麻煩。
管理移民的棲息地意味著確保有足夠的停留棲息地。基本上，遷移鳥類需要可以停下來，休息並快速加油的自然區域。弗吉尼亞州東岸被認為是整個東半球重要鳥類區的一部分，因為鳥類流向東海岸並流向德爾馬瓦半島的南端。弗吉尼亞州野生動物資源部（DWR）將管理東岸新收購的海岸野生動物管理區（WMA），部分為這些遷移鳥提供服務。這些地區的棲息地管理將專注於促進本地植物群的生長，這些社區有助於餵養數百萬飢餓的遷移鳥類。
幸運的是，隨著鳥類遷移的增加，許多本地野生水果正在成熟。研究表明，本地植物不僅為遷移鳥提供更好的營養，而且鳥類實際上更喜歡它們。魔鬼步杖、波基莓和野生葡萄等植物都為鳥類和其他野生動物提供了很大的資源。其中許多植物最終可能會自行在您的院子裡生長（由吃漿果的鳥提供種植）。在許多可以找到的本地野生水果中，其中一種是鳥類最喜歡的超級食物 —— 薩薩法拉斯！
薩薩弗拉斯（Sassafras albidum）是一種快速生長的中小型樹木，通常出現在圍欄、開放的樹木或沿著森林邊緣。它可以承受從全陽光到部分陰影的各種條件，甚至可以承受相對較差的土壤。它有點獨特，因為它有三種不同的葉形狀：橢圓形，三節和一個雙節的手套形狀的葉子。壓碎這些葉子，這棵樹的辛辣香氣很明顯。水果本身很美麗，藍黑漿果固定在鮮紅色的莖上。
薩薩弗拉斯的樹葉。照片來自 Shutterstock
秋天，薩薩弗拉斯展出一場表演，葉子變黃，紅色和紫色。許多本土昆蟲使用薩薩斯拉斯樹作為寄宿植物，包括香料灌木燕尾和普羅梅西亞絲蟲。遷移的歌鳥正在尋找深藍色的水果。這些水果是鳥類最營養的水果之一，是它們第一次發現和吃的水果之一。
這棵樹具有太多好處，因為它被弗吉尼亞州立植物園在布蘭迪實驗農場評為年度最佳樹 2020！它原生於整個弗吉尼亞州。現在開始計劃秋天種植一個。秋天是種植落葉樹和灌木的最佳時機。Sassafras 通常會通過吸根植物擴散到一個小灌木，但如果您喜歡單一樣本樹，則可以通過定期去除吸嘴來訓練它。薩薩弗拉斯在單獨的植物上生長雄性和雌性花。如果您想要漿果，請務必挑選一棵雌性植物，同時種植雄性樹將有助於確保授粉（如果附近生長大量薩薩弗拉，則不需要擔心）。如果您當地苗圃的植物還沒有足夠成果，您可以從母樹上種植根，以確保您會有漿果。
薩薩弗拉斯並不是秋季遷移期間唯一可用的本地水果來源。還有許多其他本地植物為鳥類提供食物。有些可能已經在您的空間中。像魔鬼步行杖和草等植物可能會自行出現。雖然這些有時可能被認為是雜草，但如果您想要更自然化的外觀，它們會提供了很棒的野生動物資源。弗吉尼亞州長春藤和野生葡萄等本地葡萄提供食物和庇護所。您還可以種植許多本地植物來為鳥類和其他野生動物提供。如絲滑雪松木的灌木，以及如箭頭樹或烏鴉等本地的白花，看起來很棒，夏天有美麗的白色花朵，秋天則是漿果。
想知道您所在地區的原產地，或在哪裡可以找到本土樹木和灌木？查看弗吉尼亞州植物原住民以獲取有關您弗吉尼亞州特定的本地植物和植物指南的信息。
Stephen Living 是弗吉尼亞州野生動物資源部的棲息地教育協調員。
