作者：貝基·圭恩
在 19 世紀的大部分時間，美國的鳥類都在沒有監管的情況下被狩獵，從而導致在 1900 年代初期許多禽類的滅絕或接近滅絕。通過有關公民和鳥類保護組織的持續努力，聯邦移民鳥條約法案（MBTA）在 1918 中簽署成為法律。自成立以來，它已經節省了數百萬，如果不是數十億隻鳥類。
MBTA 的核心使追捕、狩獵、捕獲、捕獲、殺死、擁有、出售、購買、交換、進口、出口或運輸任何移民鳥或任何部分、巢穴、蛋或任何此類鳥類非法，除非獲得聯邦許可。「隨機採取」是對移民鳥造成不意的傷害或死亡。
隨著 MBTA 的建立，美國魚類和野生動物服務局（USFWS）可能會要求任何項目採用策略和最佳管理實踐來減少對鳥類群的影響。
MBTA 的重新解釋
22 年 12 月 2017，內政部（DOI）律師對 MBTA 發出了一項重新解釋，聲明 MBTA 不再禁止隨機採集，因此消除了對禽鳥的重要保護。從現實世界來說，這意味著，任何建築項目都不再需要考慮其行動對遷移鳥群的影響，更不需要執行任何策略來最大限度地減少隨機採取。
州魚類和野生動物機構長期以來一直依賴 MBTA 的保護力量作為保護鳥類免受人類活動的主要監管機制。此外，各州已將 USFWS 視為保護和保護遷移鳥的主要權力。USFWS 在 1 月 8，2021 將聯邦法規中的重新解釋進行編碼，該規定將於 2 月 8 生效。2 月初，聯邦政府將生效日期延遲到 3 月初，並對這些法規啟動了新的公眾評論程序。
過去四年來，聯邦政府的重新解釋和監管要求各州必須發揮領導作用，以盡量減少和防止意外捕獲候鳥。州長拉爾夫諾瑟姆 (Ralph Northam) 在 2 月14 、 2020發表的聲明中宣布，「野生動物資源部 (DWR) 將製定一項法規，定義並允許在聯邦內的主要商業、工業和建築項目中偶然捕獲候鳥。這項規則將使弗吉尼亞州成為第一個最近的聯邦撤銷長期遷移鳥保護的州之一。」
自宣布這一消息以來，DWR 一直致力於制定一項法規，在州一級為我們的鳥類提供關鍵保護。在早期公眾對初步草案發表意見後，邀請代表保育和受管制社區利益的利益相關者協助塑造規管語言。2020年 12 月，野生動物資源委員會提出該法規供其審議並徵求公眾意見；該法規於2021年 3 月18獲得 DWR 委員會批准。該國沒有其他州沒有處理以這種規模的隨機捕捉野生動物。
州長拉爾夫·諾瑟姆說：「去年，我們承諾在弗吉尼亞州採取行動，在消除長期的聯邦保護後，保護移民鳥類及其棲息地。」「今天，我們正在實現這一承諾。這些鳥類增強了我們的生物多樣性，並為我們的社區帶來巨大的好處，我們的政府仍然致力通過這樣的保護措施確保它們的長期可行性。」
建議的規例
野生動物資源委員會正在考慮的法規將為弗吉尼亞州隨機捕獲遷鳥的許可計劃建立框架。如果 MBTA 沒有隨機採取保護措施，這些已通過並將於 7 月 1 起生效的新法規，通過對某些受規管活動或「部門」實施許可流程來保護移民鳥免受州級的隨機侵害。這些行業內的建築活動需要獲得許可證，特別是與以下相關的建築：商業和工業活動；石油、天然氣和廢水處置坑；甲烷或其他燃氣燃燒器管道；通訊塔；電輸和配電線；風能和太陽能項目；以及運輸項目。這些行業是因為它們對鳥類的歷史影響而被選擇。
根據活動類型、實施最佳做法和/或可能受到活動影響的物種的保育狀況，現在將要求與這些行業相關的建築活動獲得一般許可證或申請個人許可證。這種方法在概念上與聯邦的其他環境許可證類似。
自然資源部長馬修 ·J· 斯特里克勒表示：「自 1918 以來，移民鳥類一直受到聯邦移民鳥條約法案保護，並且未能強制執行它會危害我們的野生動物和生態系統。」「通過這項規則，無論誰控制華盛頓特區，我們都將確保這些保護仍然存在。」
整體框架是第一個建立的部分。一旦完成，DWR 將開始製定特定行業的計劃。對於每個行業，監管計劃將定義涵蓋範圍的門檻；必須採用最佳做法才能獲得許可證的保障；任何地理或物種特定要求；如果影響無法避免或最小化，所需的補償；等。如果申請人能夠在這些參數內建一個項目，該項目將受到「一般許可證」的保障。如果申請人無法在這些參數內建一個項目，或是項目發生在生物學重要的地區，申請人將需要申請個人項目許可證。特別是個人許可證申請，需要 DWR 主題專家的參與和協調。制定特定行業計劃將涉及持份者的參與，包括保育和受管制的社區。
該法規可能在未來幾個月和幾年中為全國其他州作為模式。
DWR 執行董事 Ryan Brown 表示：“今天的行動對我們的野生動物來說是一個重大勝利。”雖然我們希望未來在聯邦層面的行動將恢復和增強我們的移民鳥類的歷史保護，但這項規例將弗吉尼亞州定位為解決目前使我們鳥類危險的空隙方面的領導者。」
