作者：莫莉·柯克
在布雷克斯州際公園發現了鹿！據弗吉尼亞州野生動物資源部 (DWR) 麋鹿項目負責人 Jackie Rosenberger 和布雷克斯州際公園主管 Austin Bradley 稱，這是在公園觀賞麋鹿邁出的令人鼓舞的第一步。2 月份在布雷克斯州際公園發現了一小群牛鹿 —— 100 多年來第一次在公園邊界中看到這種物種。DWR 從2012到2014將麋鹿重新引入布坎南縣地區，麋鹿群正在蓬勃發展並不斷擴大。
「我們在 Breaks 中看到的鹿是一個單身團體的一部分，他們在 Breaks 區域過冬，並在公園外放牧，但它們像時鐘錶一樣，它們在 12 月到達，並在 2 月下旬離開。自二月以來，我們沒見過鹿，」布拉德利說。然而，雖然鹿並不一定地居住在公園裡，但公園正在進行的棲息地工作旨在增加鹿在公園邊界裡度過的時間，從而提高野生動物觀看到它們的機率。
這個棲息地工作的一部分是由於 DWR 的 2021 探索野生抽獎活動，該抽獎活動通過抽獎，為鹿棲息地工作籌集資金，並獲得了特定賞鹿觀賞獎勵。Rosenberger 表示：「公園和 DWR 在 2021 中進行抽獎時的主要目標是籌集資金來為公園裡的鹿棲息地工作進行，這將是為人們創造一個很好的公共土地機會的一步。」
由 2021 探索野生抽獎活動資助的布雷克斯州際公園的鹿棲息地工作的進展。
她繼續說：「抽獎最酷的是，我們的目標是 21，000 美元的棲息地工作。」「我們籌得了超過兩倍，因此我們能夠花錢在該地區的停車場和俯瞰該場地的觀景台上，因此它將比原本計劃更好。」
目前，布雷克斯州際公園和 DWR 協調麋鹿觀賞巴士之旅，將野生動物觀賞者帶到私人土地上觀賞麋鹿。這些將繼續進行，但布拉德利對布雷克斯州際公園和鹿的未來有願景。他說：「最終，我們希望人們能夠在西部的公園中享受這樣的體驗，在 9 月，您可以在我們的露營地露營地上露營地，並聽到露營地外的鹿鳴叫。」「我們從2012開始與 DWR 合作進行旅遊活動。但最終，目標一直是獲得一個可見的人口，您無需支付費用才能參加特殊旅遊觀看。」
考慮到這一點，當布雷克斯州際公園改造其電力基礎設施時，他們特意在周圍的通行權區域重新種植了落基山麋鹿基金會和西南弗吉尼亞運動員與 DWR 合作在原麋鹿放生地分發的種子混合物。布拉德利說：「在某種程度上，我們自 2017 以來一直在研究棲息地。」「然後，透過抽獎項目，DWR 介入並將一塊六英畝的田地從完全長滿入侵性秋橄欖的田地改造成播種混合暖季型草類的田地。我認為只是為他們在公園裡找到牧場就是最終吸引他們的原因。」
「我認為這是未來的一個很好的開始。我知道鹿會找到那個棲息地；事實上比我預期的快了一點。但它只會變得更好，」羅森伯格補充道。
布拉德利指出，雖然前往布雷克斯州際公園的遊客可能還不能期望能一直看到鹿，但該地區有各種各樣的野生動物可以觀賞。公園和 DWR 都在棲息地工作區附近安裝了遊戲攝影機。布拉德利說：「路徑攝像機向我們顯示，許多其他物種真正利用了這種棲息地工作，包括大量鹿，包括一些非常大的鹿，很多火雞，很多貓和狼，以及黑熊。」「該公園是弗吉尼亞鳥類和野生動物步道上的一個地點。我們在這個棲息地工程周圍開了一系列步道，即 Flatwoods 多用途徑系統。鳥類使用該區域；它比您在 Breaks 區常見的開放棲息地更為開放，因此它吸引了不同的鳥類。在松山上，我們正在尋找鳥類和其他鳥類的遷移路徑。這裡非常適合觀賞野生動物和遠足。」
