作者：莫莉·柯克
當您在今年秋天做出關於如何維護院子和財產的決定時，請記住，有許多不同的野生動物種稱您的院子為家！雖然刮樹葉和剪高草可能會為您的庭院創造更整潔的「外觀」，但讓您的院子看起來有些混亂的外觀，不僅為鳥類，而且還可以為授粉劑、爬行動物和其他動物創造了寶貴的食物和避難所。請記住，戶外在一起更好，這適用於所有生物！
隨著天氣冷卻，葉子變顏色並開始掉落時，請考慮如何通過恢復自己的後院裡的野生動物來受益。通過將棲息地留在原位，鳥類和授粉劑將更受到您的財產吸引。正如野生動物資源部 (DWR) 小型野生動物項目負責人馬克·帕克特 (Marc Puckett) 所解釋的那樣，“秋天是鳥類需要庇護所和種子、傳粉昆蟲需要秋天最後的花蜜、昆蟲仍然需要植物作為宿主的季節。”所有這些種子和昆蟲都為鳥類提供了寶貴的食物。
叢林、雜草和灌木，例如有翅膀和鹿角的草木以及這個古老田的其他本土灌木，為唱歌鳥提供了絕佳的秋冬避難所。馬克·帕克特攝
這裡的好消息是，少就是更多！恢復後院的野生動物實際上只是將東西留在它們的位置，而不是積極努力清理。
- 不要割草
如果您的院子裡有田野或較少精細的區域，請不要在秋天剪切它們。Puckett 說：「秋季割草將導致整個冬天的區域沒有遮蓋物 —— 如果可能的話，請等到 3 月上旬至中旬才能割草。」「也許更重要的是，即使你在秋天修剪，也不要每年全部割草。每年按兩年或三年循環循環切割（半或三分之一）。這樣，無論你何時割草，你一年都會在一部分土地上留下遮蔽。」
如果您擁有較小的物業，請考慮在某處留下高植物的條或邊界。成熟的草也會產生飼養本地鳥類的種子頭。
- 留下葉子
DWR 前棲息地教育協調員 Carol Heiser 表示：「你能為野生動物做的最重要的事情之一就是讓樹葉留在地上，而不是把它們裝袋扔掉。死葉可作為休眠昆蟲的一種遮罩或毯子，葉蓋也可以防止土壤侵蝕。」
地面上的葉子也可以成為山鼠，蝸牛，蠕蟲和龜的寶貴棲息地。因此，請將葉子放在花園床上，使用它們作為覆蓋物，而不是裝袋並丟棄。
東部的小鳥在落葉中尋找食物。維塔利·胡斯托奇卡攝
- 不要花園
房主還應考慮放鬆秋季花園清潔，理想情況下保持花園床完整。Heiser 表示：「當您將乾燥的莖和種子頭靜置時，它們為昆蟲提供了一個安全的地方，讓明年的週期產卵，並且讓鳥類躲避捕食者。」所有這些種子頭也充滿了鳥類可以在秋季和冬季採摘的種子；它們是大自然的飼養鳥類。
美國金雀吃種子頭。珍妮特和菲爾攝
- 使用筆刷構建
如果風吹掉了幾棵樹上的死枝，請考慮將它們堆疊成一堆的毛刷堆（您甚至可以將其中一些樹葉移到這裡！）。堆積將為冬季小鳥以及兔子和其他野生動物提供避難所。
- 種植！
對於任何仍想做一些秋季家務的人來說，任何房屋主或土地業主都可以採取的一個有用的行動是種植本地灌木和樹木。Heiser 表示：「秋天是種植本地灌木和樹木的最佳時機，因為它們的根根很快就會進入休眠狀態，因此移植衝擊的麻煩就會減少。」
寒冷的天氣也是去除非本地樹木和灌木的好時機，例如天堂樹（Ailanthus altissima），隱藏，秋橄欖等。「在一年中的這個時候，使用適當的除草劑處理在控制不需要的樹木和灌木方面具有高效率。通過消除非本地入侵植物，獲得鳥類和其他動物喜歡的本地物種有機會繁榮，」Puckett 說。
- 小心噴霧
避免在草坪上噴灑肥料或「雜草和飼料」化學品。它們使您的院子成為鳥類、蟲子和其他動物不太健康的棲息地。
對於土地業主，如果目標是消除不需要的草坪，如果 Puckett 確實建議噴灑除草劑，如果草草為鳥類或其他野生動物沒有任何價值，並防止他們需要的本地草和野花生長。
Puckett 說：「如果秋天正在侵入您的土地，如果它不是在容易受土壤侵蝕的區域，則噴灑形成泥漿草的好時機。」「如果沒有過多硬霜，草仍然綠色，可以在十二月初有效地噴灑除草劑。通過在此時噴灑，您可以殺死松鼠，而不會傷害其他休眠的有益植物。」
但是，Puckett 很快警告在野花草草地上噴灑。他說：「即使植物的開花部分已死，許多野花仍然易受到除草劑的影響。」「因此，對於野花草被草侵入的野花草草，最好使用草本選擇性除草劑。記得遵循標籤的指示 — 標籤就是法律。」
簡化您的例行秋季庭院和土地維護做法確實可以對鳥類、昆蟲、授粉劑和其他野生動物產生影響。改善秋冬後院棲息地可能是幫助恢復許多物種的野生動物的重要步驟。
其他棲息地資源
- 對於私人土地所有者，DWR 擁有一支由五名私人土地野生動物生物學家 (PLWB) 組成的團隊，他們與弗吉尼亞州自然資源保護局 (NRCS) 聯合聘用，專門負責現場土地所有者棲息地評估，並在適當情況下制定詳細的管理規劃。有興趣的土地業主可以通過聯繫他們當地的 PLWB 或馬克·普克特，通過434-392-8328 ，marc.puckett@dwr.virginia.gov 找出他們的地 區是否適合。
- DWR 的棲息地網頁– 尋找大量改善棲息地的資源
- Habitat at Home © 手冊 — 找到棲息地美化技巧以及最佳本地樹木和灌木選擇，以支持鳥類和其他野生動物。
- 有關除去除非本地入侵樹木和灌木的除草劑應用方法的信息，可在 https://content.ces.ncsu.edu/accomplishing-forest-stewardship-with-hand-applied-herbicides 找到。
- 為鳥類的益處管理弗吉尼亞州皮埃蒙特的土地 & 其他野生動物 — 在此入門操作指南中查找有益於鳥類的土地管理建議。
- 弗吉尼亞本地植物協會 — 查看銷售弗吉尼亞本地植物的苗圃列表
