由丹尼·奎菲（白鐵時報）撰寫
弗吉尼亞鹿獵人協會（VDHA）李羅伊·戈登獎學金獎助金於 1989 成立。已故李戈登（Lee Gordon）是一名註冊成員，幫助組織企業贊助計劃，該計劃開始為獎學金提供資金。Gordon 和我們的創始董事會認識到持續教育和研究的需要。這項支持經歷了時間的考驗，我們為我們的長期承諾感到自豪。
今天，鮑勃·鄧肯、李·沃克和我組成了獎學金委員會。我們會審查申請並確定獎項的頒發方式。這是我們非常認真對待的承諾。
獎學金委員會的聲音
鮑勃鄧肯是弗吉尼亞州野生動物資源部（DWR）退休執行董事。在 40 多年擔任認證的野生生物學家後，我問 Bob，他可以與我們的讀者分享有什麼關於未來野生動物研究以及我們的 VDHA 獎學金獎助金所扮演的角色。
「過去十年對野生動物保護未來帶來了許多變化和挑戰，管理將對野生動物群和狩獵產生巨大的影響。氣候變化是對野生動物棲息地的最大威脅之一，包括嚴重乾燥，前所未有的規模的野火，天氣系統帶來更多的颶風，龍捲風和前所未有的洪水。在我們時代從未見過的野火而導致的棲息地消失，以及野生動物疾病的增加，對野生動物資源的未來，因此對狩獵的未來構成了巨大威脅。例如，流行性出血病（EHD）和慢性衰竭疾病（CWD）在目前和未來繼續面臨著巨大的挑戰，」Bob 說。這些條件強調了對未實現的規模野生動物研究的需要，而 VDHA 獎學金補助計劃將比以往任何時候都更重要。」
Bob，由於我們的獎學金獲得者專業的不同領域，您覺得我們的獎學金獎有何幫助與白尾鹿有關的持續研究？
Bob 回答道：「VDHA 在為重要的野生動物研究提供資金，並為研究生研究人員提供了巨大貢獻，他們對解決我們現在面臨的問題做出了巨大貢獻。」「VDHA 的獎學金補助計劃為優秀畢業生提供了培訓，他們在解決弗吉尼亞州及其他地區所需的重要研究做出了巨大貢獻。
Bob 繼續說：「每年的研究生和他們的大學正在解決的問題和貢獻，對於我們對未來共同面臨的挑戰來說非常重要。」「VDHA 贊助的研究有助於揭開關於鹿管理的重要信息，而且還有關狗狗等捕食物種類及其對鹿的影響非常需要的詳細信息。目前資助的黑熊項目也將提供對於了解成功所需的野生動態所需的野生動態的關鍵知識。」
DWR 的退休外展總監 Lee Walker 通常是第一個完成申請程序並獲得積極評論。在與我們的獎學金委員會合作後，我問 Lee，他想告訴讀者有什麼關於我們的獎學金申請人，以及這些學生在他們的社區中如何脫穎而出。
李說：「看到這一群優秀的學生，他們明顯表現了對應未來的保育挑戰的熱情和知識，非常令人鼓舞。」「對家人的熱愛、努力工作的願意，以及為他人做多事情，只是今年獎學金獲得者的重點之一。每個學生都展示了在整個教育旅程中保持專注的能力，以及實現目標的信心。
李繼續說：「這些學生中最大的突出之處在於他們對正面的生物變化進行積極的生物變化，這不僅有利於野生動物，而且還有他們依賴的關鍵棲息地。」
Lee，如果您對這些傑出學生有一個重要的事情在您心中脫穎而出，我們將非常感謝您與我們分享這一點。
李表示：「從他們的成績和學術成就非常明顯，這些才華橫溢的學生在生命早期都積極主動在學校、當地社區和教會中積極參與自己的時間和才能。」「他們也在學習領域中展現了很大的個人成長潛力，以及成為有效的領導者的能力。作為弗吉尼亞鹿獵人協會的終身成員，我很自豪能有機會成為這些年輕專業人士的投資的一部分，從而幫助對獵鹿運動產生有意義的影響。」
2023 VDHA 獎學金獲得者
Brogan Holcombe 擁有野生動物科學碩士學位，目前正在研究博士學位。她領導了一個關於黑熊的項目，用攝像機記錄他們的日常活動。VDHA 幫助這些相機支付這些相機，以遵循一種未嚴格地用於野生動物的技術。
Jesse Owens 擁有野生動物科學學士學位，並正在接受林業碩士學位。他的教授對他表示高度，並告訴我們，「傑西在學術上很強大，有組織，積極高的動力和勤奮。」他的推薦信告訴我們，Jesse 是一個領導者，尤其是他願意「超越預期」的服務。我們為 Jesse 感到自豪，並很高興頒發他的獎學金。
特雷弗·摩爾的主要研究是弗吉尼亞理工學院的野生動物保護。他就讀於大學的自然資源與環境學院。他是自然資源與環境學院大使。他是美國國家鹿協會學生分會秘書，也是 Tech 貝斯釣魚團隊的商品經理。我們很滿意，特雷弗將充分利用他的獎學金來促進他的研究和保育工作，這是一個最值得的獲得者。
瑪麗亞莫斯的主要學校是森林資源管理。她就讀於弗吉尼亞理工學院，並在自然資源和環境學院（NRE）學習。瑪麗亞是我們獎學金申請人中的另一個強大的領導者。Carolyn A. Copenheaver 教授說：「如果你有時間審核申請，你應該在大學的 YouTube 頻道上查看 Mariah 對樹相關的微生境的說明。」她總結說：「瑪麗亞在林業界有一個偉大的未來。」我們可以清楚地看到她的領導能力和對學習的渴望是成功職業生涯的標準。
VDHA 獎學金計劃繼續成為持續教育和野生動物研究的領導者。圖中是 2023 的四位學生獲得者中的三位（左至右）特雷弗·摩爾、傑西歐文斯和莫里亞·莫斯。萊西·沙利文攝
DWR 重點顯示過去的收件者
DWR 的森林野生動物計劃經理 Nelson Lafon 一直非常有幫助，每年向大學和大學聯繫我們的獎學金補助計劃。我要求尼爾森詳細介紹獎學金獲得者如何管理研究項目，以解決狩獵社區和普通公眾的擔憂。
「有許多來自各大學的學生獲得 VDHA 獎學金，從事 DWR，獵人和公眾感興趣的項目。我只會提到一些我在弗吉尼亞理工學院進行研究生研究生的過去學生中的一些學生。現在在北卡羅來納州野生動物資源委員會工作的格雷格·巴茨（Greg Batts）在 2003-2006 期間檢查了優質鹿管理（QDM）計劃在弗吉尼亞州阿米利亞縣的狩獵俱樂部有多好處。除了顯示俱樂部的 QDM 計劃的成功之外，他的主要發現之一是，除非獵人偶爾移動看台並改變策略，否則他們可能會錯過馬場上的大筆錢，但在賽季中沒有任何人遇到的。此外，Greg 還表明，獵人應該根據其地區土壤和棲息地的質量調整他們對物業可能產生的最大鹿角和鹿角大小的期望。
從 2003 到 2006，Greg Batts 對 Virginia 西部 Amelia 縣的狩獵俱樂部進行了一項優質鹿管理研究。Greg 誘捕並標記了31 雌鹿和20 雄鹿。Greg 和他的教授 Mike Vaughn 在一個炎熱的夏夜捕獲的其中一頭雄鹿合影。所有公鹿都貼上了耳標傳輸器，並在整個研究過程中進行遙測追蹤，以確定公鹿在發情前、發情期間和發情後的家園範圍。照片由 Greg Batts 提供
「我將提到的接下三個 VDHA 獎學金獲得者討論了西弗吉尼亞州野鹿的不同方面，特別是在巴斯和羅金漢縣地區，運動員對鹿數量長期下降表最大的擔憂。當前密西西比州立大學野生動物教授 Dana Morin，在該地區的 2010 年期間進行了一些對弗吉尼亞州野生動物的第一些研究。除了對弗吉尼亞西部山脈的土狼生態更好地了解，Dana 和她的同事還試圖評估野狼對野生動物群的潛在影響，尤其是在低生產力低公共土地的白尾鹿。
「羅伯特·阿隆索（Robert Alonso）跟隨 Dana 更詳細地研究該生態系統中可能捕食鹿的食肉動物的潛在影響和互動，現在田納西州野生動物資源局的鹿項目負責人 Garrett Clevinger 同時對驅動山鹿群的因素（包括捕食者，棲息地，狩獵）進行了雙向調查，同時研究驅動山鹿群的因素（包括捕食者，棲息地，狩獵）的發展一種可能用於鹿管理人員的無誘捕野路攝像頭鹿調查方法狩獵物業。」
大衛·麥克尼特（左）和羅伯特·阿隆索在弗吉尼亞州巴斯縣進行食肉食物研究中捕獲的熊。這項研究和弗吉尼亞州山區的其他幾項研究是由獲得弗吉尼亞鹿獵人協會獎學金的學生進行的。通過這些學生的不懈努力，已經為大眾和狩獵社區提供了許多問題的答案！照片由羅伯特·阿隆索提供
尼爾森，你能解釋這些跟踪野生動物和科學的研究如何幫助 DWR 受益？
「我不知道任何 VDHA 獎學金獲得者的研究沒有以某種方式擴大有關重要的野生動物管理主題的知識。我將繼續介紹在西弗吉尼亞州山區調查食肉動物和鹿的三個學生作為例。
納爾森繼續說：「Dana 的項目中的一個重要結論是，為了真正了解獵物可能如何影響弗吉尼亞山區的鹿，我們需要更好地了解三個主要的獵物（動物、熊和貓）如何成為一個「公會」共同合作。「這就是羅伯特的項目發生的地方。他特別研究了這三個獵物（包括鹿屍體）之間的人口統計、空間使用和互動。他發現熊、狗狗和貓在空間使用、飲食和日常活動模式上相互重疊，以至於減少系統中一隻捕食者的人口可能對小鹿的生存影響很少或沒有任何影響。這是因為減少一個捕食者的影響可能會通過其他獵物增加的鹿獵物進行補償。
「幸運的是，加勒特對頸鹿和小鹿的研究得出結論，結合狩獵並沒有阻止Bath縣的鹿群增長。雖然幼鹿存活率比許多研究都低，而且捕食（尤其是熊的捕食）是最重要的幼鹿死亡因素，但他的模型顯示，在他的三個研究區域中，鹿的數量從穩定到成長。綜合來看，這些研究應該可以消除我們對掠食者的一些恐懼。
「如果能夠提供良好的棲息地，並且成年雌DOE收穫量能夠與棲息地保持平衡，那麼捕食就很少會成為白尾鹿的限制因素——白尾鹿這一物種在進化過程中擁有比我們現在更有效的捕食者。 「棲息地」是繪製這幅畫的其餘部分的畫布，」尼爾森總結說。
Nelson，根據您身為野生生物學家的職業生涯中經歷的所有變化，您認為這些學生在未來野生動物管理中扮演什麼角色？
尼爾森回答：「從我所看到的，獲得 VDHA 獎學金獎的學生都能夠帶來改變，無論他們做什麼，」Nelson 回答。「我毫無疑問，他們將成功取得我們在這個領域工作職業生涯的那些人的手杖。憑藉他們的科學知識和能力的態度，這個新一代野生動物管理人員將解決我們甚至還沒有確定的挑戰。只要看看我已經提到的這些人：他們在幾個州領導鹿和其他野生動物資源的管理，並在領先的野生動物大學教和研究，每天提高自己的知識和經驗，並將其傳遞給他人。他們正在經歷這個循環，並推動它向前，所以我不能為他們感到自豪！」
結論
自從 1996 開始，當 Ben West 成為第一位獲獎者，32 學生一直關注並獲得 VDHA 獎學金。這個著名的外展計劃已籌集了超過 $ 350, 000，以及用於研究的設備，使野生動物和用於研究的設備受益。這是通過我們公司贊助商的大量捐款，慈善信託禮物以及弗吉尼亞 Camp-Younts 基金會和弗吉尼亞野生動物基金會的支持，實現了這一目標。
繼續追隨野生動物之旅從未如今更重要。有了所有影響白尾鹿的變化，沒有持續的教育和研究，沒有持續的教育和研究，將不可能知道未來的將會是什麼！
© 弗吉尼亞鹿獵人協會。有關歸屬信息和轉印權，請聯繫 V DHA 執行董事 Denny Quaiff。
