作者：Jackie Rosenberger/DWR
成為 Virginia 野生動物資源部（DWR）的 Elk 項目負責人的最好部分是與土地主，志願者和當地 DWR 員工合作，他們對鹿和彼此有相同的熱情。從麋鹿營2025 ，我感受到的熱情一如既往的強烈。Virginia獵鹿不僅僅是狩獵，它是一種獨一無二的體驗，對所有參與的人都充滿了友誼和友誼。
其中一位幸運的獵人與他的父親、土地所有者、志願嚮導，以及他的740 磅、7×7 的公牛，粗糙的綠色得分320 & 1 /8 英吋毛重和308 & 4 /8 英吋淨重，為 Boone& Crockett 典型的美洲麋鹿。
六名幸運獵人來自Virginia各地或其他地區，每年 10 月登陸Buchanan縣，以寬敞的雙臂迎接，並帶領一生難忘的體驗。志願嚮導將狩獵者納入自己的羽翼之下，確保狩獵者瞭解他們可使用的土地，並陪伴他們進行狩獵。志願嚮導與獵人之間所建立的情誼是非常值得欣賞的。在這些狩獵活動中，我們義務嚮導的興奮程度似乎與狩獵者不相上下，有時甚至超越了狩獵者！我為這些人感到驕傲，也非常感激他們投入時間在獵人和計劃上。
私人土地所有者是我們能夠向大眾提供麋鹿狩獵的原因。由於他們的努力，超過17,000 英畝的土地可供麋鹿獵人使用。我們非常感激並榮幸能與眾多業主合作，其中有些業主還擔任義工導覽員。我們共同進行的土地改善工程以及麋鹿的出現，讓他們對自己的財產產生了新的自豪感。
西南Virginia運動員的志願者因他們在創造鹿營氛圍方面的作用而獲得所有讚譽。Southern Gap Outdoor Adventures 的一個小穀倉用於營地和檢查站。持續供應的食物和營火是團契的中心。狩獵者不在野外時可以來享用美食，許多人都等著聽他們的狩獵進展如何，並為他們加油打氣。
一些麋鹿營地的參加者在火堆旁消磨時間，等待麋鹿被收穫。
Southern Gap 的景色非常壯觀，可以說是阿帕拉契山脈最美的景色之一。坐在篝火旁，眺望遠方的群山，聽著遠方麋鹿的叫聲，身邊是世界上最優秀、最真誠的人，要我說，這絕對是無與倫比的。
麋鹿營沒有競爭。已被剔除標籤的嚮導和獵人會留下來盡他們所能幫助剩餘的獵人，無論是在狩獵期間還是在收穫之後。在檢查站等待的最令人興奮的通話是派遣一小群志願者出動擷取麋鹿並將其帶回檢查站。在許多志工的努力下，在這四場狩獵活動中，所有24 獵獲的公牛都被完整地運回檢查站，並在檢查站測量活體和穿戴的重量，以及收集器官組織樣本。鹿角也是粗糙的，有綠色的刻痕，門牙（牙齒）被拔出以進行老化。談到義工們在黑暗中穿越茂密的樹林和陡峭的地形撿回麋鹿時，今年的一位獵人告訴我：「你聽過人們談論團契。但我看到了團契的行動"。
幾位志工在黑暗中穿過茂密的樹林和陡峭的地形，在最後一段緊張的拖曳過程中放低一頭被收穫的公麋鹿。
麋鹿是迷人的動物。每年，我們都會從收穫的公牛身上瞭解到一些有趣的花絮。今年，有一隻公牛的象牙（據說是古代祖先的象牙所遺留的犬齒）有雙尖牙。這是其他東部麋鹿生物學家中只有一位見過的。
雙尖狀象牙（左）和正常象牙（右）來自同一匹772-磅，7×7 公麋鹿。
其中另一位公牛的頭戴上一套耳標籤和 GPS 項圈，DWR 不負責。原來，這隻公牛是肯塔基州魚類和野生動物資源部於 1 月在肯塔基州派克縣捕捉到的2023 。從捕捉到收穫地點的直線距離大致為14.5 英里。這頭公牛令人印象深刻的動作很可能是受到發情（繁殖季節）的驅使。它是今年狩獵活動中最重的公牛，活重達810 磅。有關過去四次 Virginia 獵鹿期間收穫的公牛的更多信息和照片，請查看今年和歷史收穫數據。
我們都非常重視我們的麋鹿數量。我們關心動物本身，但我們最愛牠們的是牠們如何將我們大家凝聚在一起，並成為社區和來欣賞牠們的社區外人士的一股正面力量。我們的一位志願嚮導將獵殺麋鹿的聚會形容為家庭團聚。而我們的獵人也立即受到歡迎，加入這個大家庭。過去狩獵的七名獵人回來成為 2025 狩獵的一部分，其中一些人進行了長途旅行（北卡羅來納州納什維爾，巴爾的摩馬里蘭，Virginia Beach，弗吉尼亞州和弗吉尼亞州沃倫頓）。知道他們的經驗如此重要，以至於他們想要繼續參與未來的狩獵活動，實在是一種祝福。今年，第一次，我們所有的獵人都來自Virginia，但是還有幾個人仍需要長途駕車才能到達Buchanan縣：克林特伍德，辛格倫，Roanoke，Portsmouth，Alexandria和Stafford。今年，我們的一名獵人預計會被視為外人的待遇，但是在他離開回家時，他說：「我最初來 Buchanan 縣尋找鹿，但現在我要離開，我意識到這些鹿是人民的第二。」
我們正在倒數到第五屆 Virginia 鹿狩獵的天數，該賽事將在 10 月 10-16, 2026 舉行。請留意將於二月開放的麋鹿狩獵抽籤申請期2026 。
傑基·羅森伯格是 DWR 的鹿項目經理。
