森林箱烏龜經常在原木下挖掘。箱烏龜在冬天的地下埋藏在地下，它們在冬眠期間直到春天。
作者：喬安·阿貝爾
照片由 JD Kleopfer/DWR 拍攝
無論是在後院還是在森林中徒步旅行，都很可能在生活中某個時候看到了東方的箱烏龜。這種長 5 到 6 英寸的爬行動物家族成員也被稱為森林箱烏龜，具有高圓頂的深色貝殼，帶有黃色和/或橙色斑點。它們是英聯邦最知名的動物之一，幾乎在每個縣都找到它們。雖然弗吉尼亞州大多數海龜都是水生物，但箱龜主要生活在陸地上。
野生動物資源部 (DWR) 爬蟲學家約翰 (JD) 克萊奧普弗 (John (JD) Kleopfer) 表示，儘管箱龜在野外仍很常見，但據信全州範圍內箱龜數量正在減少。道路死亡率對其保護構成最嚴重的威脅。Kleopfer 說：「每年，在弗吉尼亞州的高速公路上，數百人在過道路從一片森林到另一片森林時死亡。」「雖然他們的砲彈是有效的防禦獵物，但它與 3，000 磅的汽車無法匹敵。」其他問題包括使用農藥和失去棲息地。
這些箱烏龜可以在野外生活超過 100 年。Kleopfer 說：「不幸的是，這些和平的小野獸的吸引力，以及他們無法逃脫，使人們很誘惑接它們並將它們帶回家作為寵物。」他說：「當海龜被移除並放置在囚禁期間時，它們將失去在野生中生存的能力。」
弗吉尼亞州植物學會（VHS）啟動了東方箱龜普查計劃，以提高對這種標誌性物種的認識，並填補海龜的記錄分佈中的空白。反過來，這些資訊將使 DWR 能夠更好地管理海龜種群並確定是否需要採取更多保護措施。擁有原生子類卡羅萊納卡羅萊納（森林箱龜）是非法的。東部箱龜的其他亞種不受 DWR 監管。
VHS 邀請市民使用其在線箱龜報告表格報告箱子龜觀察。「公民科學家」通過提供有關觀測的數據，將幫助生物學家監測人口趨勢，並創建分布地圖，用於制定保護策略，以確保該物種繼續繁榮。
5 月和 6 月是弗吉尼亞州的高速公路上看到箱龜在尋找食物、碰撞（字面上）伴侶，並尋找合適地產卵的地點。如果您在高速公路上看到烏龜，請確保您可以安全停車，然後將它輕輕地移到路邊方向。請勿將其從該區域移動。箱龜有一個小的家園，它們會在這裡度過整個生命，如果移動就會失去方向。
如果您偶然遇到一隻烏龜在草坪上，請讓它繼續走。它們吃昆蟲，蝸牛和蝸牛，這些昆蟲可以在花園和景觀上做很多作用。在割草或打草時，請注意這些慢動的爬行動物。
這篇文章出現在 8 月版的《野生動物觀賞注意事項》電子郵件通訊中。閱讀更多野生動物觀看文章，從現場註釋電子報電子報中，並訂閱《野外記》電子郵件通訊，以每月獲得更多精彩內容！
