作者：馬特·諾克斯
鹿角存在於北美洲鹿家族（Cervidae）的所有成員，包括鹿，鹿，鹿，小鹿和鹿。魚尾魚是唯一一種，除雄性以外，除了雄性以外，通常在雌性上發現鹿角的物種。
鹿獵人通常稱鹿角為「角」，但它們並非如此。角存在於羊、山羊和牛上，由長於骨核上的毛狀組織形成。角子通常不脫落，某些物種，例如大角羊，可以通過計算角子上的年生長環來老化。
與角不同，鹿角是真骨，主要由鈣和磷組成，並且是落葉的。落葉表示鹿角每年都會掉落或脫落，並且每年都重新生長。它們從位於骷髏前骨上的腳掌生長。花瓣在幾個月的時候開始成長，是鹿角生長的基礎。6 個月大的男性小牛頭上的毛髮覆蓋的小腫塊（一個鈕扣頭）是腳趾。它們不是鹿角。弗吉尼亞州尚未記錄兒童角獸上的嬰幼鹿角或實際硬化角質，但在其他州都有報告。鹿在大約一歲時生長了他們的第一組鹿角。
一個按鈕扣。照片來自 Shutterstock
在腳趾頂部發生的皮膚或組織會對鹿身體中的激素做出反應，實際上會導致鹿角生長/發展。這種鹿角生長組織最有趣的方面是，如果經過手術切除並將其移植到鹿身體的另一部分，那麼鹿角將在那裡生長。例如，可以通過手術生產一隻獨角獸鹿或一隻鹿，具有 10 鹿角從頭骨或身體的任何其他部位長出來的鹿。
年鹿角週期最終由日長或光週期控制。大腦包含一種時鐘，可以測量光和黑暗週期，並使用這些信息最終控制男性生殖荷爾蒙睾酮的分泌。睾丸激素控制鹿角循環。在測試中，持續 12 小時的光與黑時，無法脫掉角質，生長了新的鹿角，而且在不斷光線下的雄鹿角逐漸增長，兩年內失去了三組角質。
鹿角的生長通常在 4 月開始，因為日間長度增加。事實上，鹿角生長是哺乳動物已知最快的組織生長類型之一，鹿角每天可以生長 ¼ 英寸的速度。鹿角的生長始於莖上形成一根芽。在一個月內，第一個眉毛或眉筆將開始形成或分裂。大約一個月後，第二根（G 2）將開始形成。只需四個月，鹿角就完全開發了。在鹿角生長的夏季期間，鹿角生活在孤獨的單身團體中，並限制它們的運動。
當鹿角生長時，它們充滿了神經和血管，並被一個毛毛皮覆蓋著通常稱為「天鵝絨」的組織。鹿角生長就像建造摩天大樓。首先建立的是結構或框架或矩陣。想想倒混凝土；您必須先建立一個形式。鹿就是這樣做的。初夏，鹿角觸感柔軟或海綿狀。在夏天中旬，隨著形狀正在完成，鹿開始「倒入」骨頭。
一塊天鵝絨花。安迪·馬內諾攝
到了夏末，隨著日間長度減少，睾丸激素水平開始增加，形狀填滿，鹿角開始硬化。最後，鹿角內的血管會被填滿，失去滋養天鵝絨的能力，它乾燥並掉落。天鵝絨通常會在一天內完全去除，部分可能會被牛肉吃掉。在弗吉尼亞州，大多數鹿在 9 月 15 之前都處於硬角。與普遍認為相反，鹿不會只是為了去除天鵝絨擦他們的角質在樹上。在任何給定的一年中，一個錢都可能會賺取數百次摩擦，99。其中 9% 是在去除天鵝絨後製成的。
硬鹿角在繁殖的高峰期（弗吉尼亞州 11 月中旬）仍然存在鹿上，直到秋末或冬季初。為了應對於日光的持續縮短和睾丸激素水平下降，在腳趾和鹿角的交點處形成一個裂縫區域。在這個接縫中發生骨骼侵蝕，最終角質掉落，留下一個血液的凹陷，迅速地剝落。
兩根角鹿角都可能同時掉落，或者在第一隻鹿角脫落後可能會保留幾週或幾個月。每年 12 月下旬，維吉尼亞州野生動物資源部 (DWR) 都會接到鹿獵人射殺脫落鹿角的雄鹿的電話。維吉尼亞州的大多數雄鹿在一月和/或二月脫落鹿角，但 DWR 經常在三月至四月收到有關鹿角變硬的報告。當鹿脫角時，可以應用幾個簡單規則。大型鹿角的老牛角通常比年輕的小鹿角更早掉角。這可能是由於他們在賽車期間消耗大量的能量。同樣地，狀況良好的鹿通常比狀況不良的鹿長時間。
狀況良好的鹿往往能持續長時間。蒂格·蒂林哈斯特攝
鹿角大小由三個因素決定：年齡，營養和遺傳學。年齡是最簡單的因素，也易於管理。簡而言之，隨著一隻公牛年齡的增長，他的角角就越大。當一隻牛年滿 1 1/2 歲，並長出了他的第一組鹿角時，在弗吉尼亞州平均會有四個點，一個 16 mm 或 5/8-英寸的角樑直徑（〜仙直徑），外部分距離僅超過一 8 英寸。
在他成為 2 1/2 時，弗吉尼亞州的平均牛角已經增長到七個角角點，24 毫米或 15/16-英寸樑（四分之一直徑），外部分寬度大約為 14 英寸。一個典型的 2 1/2 年齡球員可能會平均約為 110 布恩 & 克羅克特俱樂部分。如果你想狩獵/殺死大錢，這些 2 1/2 年的老錢也不應該射擊。在 3 1/2 歲以上的時候，他將平均為八點，29 毫米或 1-1/8 英寸的光束，以及大於 16-英寸的外部分。平均 B & C 分數應約為 125。
來自美國東部的角鹿角數據清楚地表明，鹿角特性在 1 1/2 和 2 1/2 之間，再次在 2 1/2 和 3 之間顯著增加。1/2，但然後開始高原。如果您錯過一年一歲的錢，他生存了，數據表明他明年秋天將大大。同樣的「投資回報」邏輯適用於 2 1/2 年老的錢。它不適用於 3 1/2 及以上的錢。它們會更大，但平均而言，鹿角大小的增加會相當小。在自由棲息的鹿群中，鹿 4 1/2 及以上的鹿很難管理。一隻牛在 4 1/2 至 7 1/2 歲之前才能達到自己的最大角質能力。之後，他的鹿角大小將開始減少。這些「過山」的雄鹿代表在過去五年裡在弗吉尼亞州殺死的角鹿的百分之一的 1/10 不到。
營養也很簡單；鹿必須有足夠的食物才能生長角。在過多的鹿群中，情況會受到影響，並且鹿角特性也可能會受到影響。解決鹿多量的最佳方法是殺死更多的鹿群並減少鹿群密度。通常，鹿密度和群體內動物的物理狀況之間存在直接逆關係。隨著鹿的人口密度增加，整體群體狀況和生殖率下降。相反，隨著鹿的人口密度下降，健康狀況會改善，生殖率上升。如此一來，餵鹿和放出礦物質的角質不會讓鹿像袋上的圖片那樣長大巨大的鹿角，因為它不會使它們變老。
圖片由特里·摩爾
遺傳學並不簡單。例如，老獵人的故事說，一旦尖刺總是尖峰是不是真的，但這並不意味著遺傳學在鹿角中不起作用。德克薩斯州公園和野生動物部進行的研究證明，鹿角特徵是可繼承的（即，它們可以從一代到一代傳遞），但這可能是一個爭議的點，因為當獵人通過鏡頭看到鹿時，他無法看到它的基因。在自由棲息的鹿中，管理鹿角遺傳學可能無法進行。獵人經常會說：「好吧，養一些伊利諾伊州大鹿，讓他們繁殖！」首先，他們會生存多久？也許一天，如果他們活下來，他們的「遺傳學」將沒有任何可衡量的影響。這類似於將一滴紅色食品染料放入太平洋並期望它變紅。它不起作用。
有幾個獨特的鹿角事實會讓大多數鹿獵人感到驚訝和興趣。其中一個最獨特之處，就是對牠的後腿受傷會對其後的角質發展造成的影響。例如，下次您看到一隻鹿在右側有一個普通架，左側有一個扭曲的短暫架時，請檢查其後右腿是否受傷。由於某種原因，在一隻牛後肢受到嚴重傷害後肢後，它會導致相反的角質異常和短暫。原因尚未知，但它比大多數鹿獵人意識到的更常見。即使後腿癒合後，這種短暫的效果也會持續存在。
第二個獨特的雄鹿角異常是「仙人掌」牛。這些雄鹿由於性腺功能不足或加密性疾病引起的睾酮產量非常低（即，它們的睾丸大小是綠豆大，或從不從體腔下降）。因為它們從未經歷睾酮的下降，因此角質永遠不會脫落。每年都會在現有的鹿角周圍種植新的天鵝絨和鹿角材料。隨著時間的推移，這使鹿角形成了一種棘手的「仙人掌」的外觀。這些錢並不常見，但每年報告有一對在弗吉尼亞州死亡。
由於睾丸激素在鹿角循環中扮演著如此重要的部分，因此鹿的殺傷可能會對角質產生深刻的影響。如果公牛早被殺死，他永遠不會長腳或鹿角。如果鹿處於堅硬的鹿角並被殺死，它會正常失去角質，生長一組新的鹿角，它永遠不會脫掉它們的天鵝絨。如果鹿穿天鵝絨並被殺死，它永遠不會脫掉絲絨，也不會失去角質。
那非典型的鹿角呢？好吧，陪審團還沒有但可能有遺傳成分如上所述，受傷可能會導致鹿角異常，但是鹿角上常見的許多異常異常（例如：掉牙齒，踢球點，異常牙齒，掌角角）並不是因傷害而引起的。年齡也是一個因素。許多典型的鹿角鹿隨著年齡的增長時，都會發現異常的角鹿角特徵，例如踢腳和牙齒的美容點。當他們真的老化時，在青少年時，它們的角通常看起來像扭曲的小盆栽樹。
馬特·諾克斯是前野生動物資源部全州的鹿項目經理。
