埃里克·華萊士
草原鳥沐浴（德魯·切尼科羅拉多州）
大學年齡的現場技術人員正在與 VABBA 2 合作獲得寶貴的專業經驗，並在此過程中進行了驚人的冒險。
您是否知道 15 大學年齡的現場技術人員一直在與 VABBA 2 協調員合作，進行弗吉尼亞州第一個全面的禽鳥點計數研究？這項工作被稱為弗吉尼亞繁殖鳥點數（VABB-PC）項目，在 2017 推出的努力，旨在增加公民科學家志願者收集的數據。
「雖然 VABBA 2 的志願者組成部分專注於收集繁殖分佈和行為數據，」主任 Ashley Peele 博士說，VABB-PC 使用不同的調查方法（稱為點數）「嚴格地記錄全州繁殖鳥類繁殖的人口豐富和密度。」
這些信息對於影響目標保護措施至關重要。
Peele 表示：「豐富數據告訴我們出現的物種數量，這是建立對其當前聯邦人口狀況的準確圖像的關鍵。」「VABB-PC 將為我們提供比目前許多物種的人口估計更準確，以及密度地圖，以顯示它們在英聯邦的多或更少的豐富地方。」
與 VABBA 2 相結合，該研究將幫助野生動物學家，生態學家和研究人員得出更好的結論，並在某些情況下提出更好的問題 —— 關於弗吉尼亞州繁殖鳥群的狀態，以及它們對棲息地損失，樹林再造林和當前保護政策的反應。
Peele 說：「這將允許在最受關注物種最需要幫助的地理區域，或者可以達到最大程度的保護結果的地理區域進行有針對性的努力。」
但 VABB-PC 還有其他積極方面：該項目正是為下一代禽類保護者的專業門戶。大學年齡的現場技術人員可以獲得寶貴的現場經驗，從而提升履歷，並提供有關未來職業路線的決策，而且他們在此過程中都很開心。
「我接受了這份工作，基本上認為它是一個整潔的職業建設機會，」23 歲的前任（現在又回來！）說。
VABB-PC 現場技術員加雷特·萊恩。雖然這確實是如此，但這種體驗還帶來了一生中一次的觀鳥冒險。「我玩得很開心，看到了很多令人驚嘆的事情。我回顧過那段時間，感到驚訝：我感到非常感激；這是迄今為止我做過的最酷的事情。」
有興趣了解更多關於 VABB-PC 現場技術人員的世界和生活？下面，我們介紹了我們過去的兩名技術人員。
傑西·威爾遜（握著一隻黑喉藍鳥！）
傑西·威爾遜入讀布里奇沃特學院，旨在成為獸醫。然後，環境科學選修課程將她介紹了野生動物生物學 —— 一切都改變了。
在羅阿諾克長大的威爾遜說：「我一直喜歡動物，並且知道我想與它們一起工作，但老實說，我沒想到有其他方法來實現這個目標。」雖然她的父母是狂熱的露營者和徒步旅行者，但野生動物保護並不是家庭討論的主題。「動物」一詞傾向於喚起寵物和畜牧業的圖像。
與該領域的教授一起學習是令人著迷和革命性的。威爾遜穿著水艇並探索淡水生態系統，採取土壤樣本和編目微動物，在附近的國家森林地區遠足以了解原生樹木和植物等。成為獸醫看起來越來越不吸引人。
現在 23 的威爾遜說：「我愛上了身在外面，沉浸在和觀察大自然中。隨後，她改變了學術軌跡，選擇雙重主修環境科學和野生生物學。儘管如此，她「特別是對我想做什麼都不知道。一切都非常新穎而有趣，嘗試專注於一個特定的事情感覺不可能。」
第二學期的第二學期鳥類學課帶來了清晰度。學習有關鳥類、行為和棲息地的基礎知識，一些事情發生了。
「我學到越多，我就越知道，」威爾遜笑著說。她發現自己花了課外時間來研究指南書，研究物種，研究當地的景觀尋找鳥類，並提高識別技能等等。
威爾遜說：「吸引力是磁性的，它每天都變得更強大。」意識到自己被迷上了，她「決定接受這種新的激情，基本上只是首先潛入。」
威爾遜與她的教授羅賓·普芬巴格博士聯繫了一項鳥類學榮譽項目。帕芬巴格建議為第二次弗吉尼亞繁殖鳥類圖拉斯進行地圖拉斯。兩人立即上班，而這些經驗證明是具有形成的。
Wilson 說：「我剛剛剛剛開始，所以最重要的是，我將該項目視為一生中一次的學習機會。」這使她能夠一次花費數小時與帕芬巴格一起進行繁殖鳥類調查。結果就像是一個漫長而非常密集的鳥類學大師班。
「她對鳥類的知識令人驚嘆，」威爾遜說。「我盡力保持絕對專注，做筆記，並嘗試吸收一切。... 感覺就像我把五年的教育壓在短短的幾個星期中。我學到了很多，非常多。」
這個項目產生了兩件事。首先，它激發了 Wilson 從事禽科學和保育領域的職業。第二，在她高年結束時，在 VABB-PC 擔任季節性現場技術員的職位 2019。
威爾遜說：「獲得那個 [工作機會] 令人鼓舞和肯定。「它告訴我我走了正確的道路。」
她在 5 月和 6 月進行大約 500 點數調查，並尋求確認整個雪南多亞谷的繁殖鳥類。在此過程中，她發現了超過 100 物種，磨練自己的識別技能，並了解了更多關於首選棲息地的細微差異。
「這是一次令人驚嘆的體驗，」威爾遜說。早晨的習慣通常包括黎明前駕車「進入深山，沿途鑽鳥呼叫。我會在一個美麗的山谷上朝著陽光升起的森林裡，看到像一隻黑喉藍鳥類似的東西，嘴巴裡有食物飛向幼苗巢穴。對我來說，它沒有比這好多。」
與此同時，威爾遜正在加強她的簡歷。
她說：「為 VABB-PC 工作是讓我專業與鳥類合作的夢想成真的一個重大步。」它很快就為新斯科細亞省和加州帶來了就業機會，分別幫助進行遷徙鳴禽研究和加州禿鷹的恢復工作。儘管 COVID-19 帶來了干擾，但威爾遜希望盡快恢復現場工作。她計劃在 2021 秋季進入研究生院（她不確定在哪裡），並在鳥類生態學領域獲得博士學位。
威爾遜說：「VABBA 2 真正向我介紹了一個充滿可能性的新世界。研發它和 [VABB-PC] 帶來了「為我職業生涯奠定了基礎的經驗」。
德魯·切尼
二十歲的 VABB-PC 現場技術員德魯·切尼永遠一直在觀鳥。
他說：「我不知道興趣是從哪裡來的。」「我的父母根本不喜歡它。我只是記得大約五歲，在圖書館尋找指南。我記得我仔細看著它們，看著照片，然後出去，試圖在我的後院找到鳥類。」
這些努力標誌著一種定義的激情的開始。它開始於切尼要求父母使用雙筒望遠鏡，以更好地發現遠處的鳥類。他們同意，目鏡成為鄰里漫步和家庭旅行的固定元素。閱讀有關該地區稀有物種的文章（錢尼一家當時住在佛羅裡達州）促使他們詢問參觀附近公園和自然保護區的情況。接下來是加入鳥類俱樂部並參加實地考察。
Chaney 說：「我記得我在七歲左右去過了第一次奧杜邦步行，發現了一隻黃嘴鳥」。「從那一刻起，我完全被迷住了。鳥類一直在我腦海中。」
Chaney 的父母接受了他們兒子的熱情，並努力將這項活動融入他的家庭學校課程中。這種方法使得德魯採取了更科學的關注。結合在戶外增加時間，激發了對自然的更廣泛的興趣：了解鳥類及其喜歡的棲息地，轉化為了研究本土樹木、植物、地質等。在 2008 左右切尼家搬到夏洛茨維爾時，德魯開始追求鳥類保育事業。
這項興趣促使他在2014左右加入了新成立的藍嶺青年觀鳥俱樂部(BRYBC)。這個組織是一群喜愛鳥兒童的四人的腦子，他們在蒙蒂塞洛鳥類俱樂部贊助商 Eve Gaige 的幫助下在 2012 中推出了它。更好的是，它的大多數 21 成員都是在家學的。
「到那時候，我幾乎只與老年人一起觀鳥，」Chaney 說。這是他第一次見面並定期接觸，他們對鳥類的熱情與他相匹敵的孩子。「對我來說，就像找到一個家。」
Chaney 與安德魯·拉普（另一位 VABB-PC 老手）、加布里埃爾·馬佩爾和麥克斯·努特巴等年輕鳥類愛好者一起參加當地遊覽，並參觀雪南多亞國家公園、欽科蒂格國家野生動物保護區、緬因州豬島奧杜邦營等熱點。孩子們互相挑戰，提高他們的技能。他們在參與保育計劃和公民科學項目中磨練了自己的雞肉，例如《飼料員監察計劃》、《大後院鳥計數》、奧杜邦的聖誕鳥數、夜鳥調查以及羅金漢縣猛禽和水鳥調查。
當 VABBA 2 在 2016 推出時，切尼說參與是一件簡單的事情。他和其他俱樂部成員立即開始在當地和區域優先區塊進行排列。切尼在 2018 羅傑斯山自然學家集會上與 VABBA 2 導演艾什利·皮爾見面。她對他的志願者努力和為位於夏洛特斯維爾的城市棲息地中心（CUH）進行生物調查的工作給她留下深刻印象。第二年，皮爾向切尼提供了現場技術員的工作。
阿靈頓東南部優先座的泰河
他熱情接受，然後花了 2019 的 5 月和 6 月，在阿爾貝馬爾南部、弗魯瓦納、白金漢和阿默斯特縣進行接近 1、000 點數調查。Chaney 稱這種經驗有價值，並列出了一系列原因。
他笑著說：「當然，這是一個簡歷製作者。」這位 20 歲的這位孩子一直在皮埃蒙特社區學院上課。他希望自己在 CUH 和 VABB-PC 的工作能夠讓他進入頂尖大學的保育計畫。
其次，切尼將 VABB-PC 相似於一個鳥類的訓練營。它還幫助他研究類似棲息地的變化和這種差異吸引的物種之間的聯繫。但最好的部分是深入探索該州最受鳥類的縣之一。
「如果你在我開始前看過 eBird 地圖，那麼白金漢縣有很多空白點，」Chaney 說。他掃描偏遠的鄉村道路和消防道路，遠足到不清楚的公共和私人土地來填補空隙。「現在，這是一個不同的故事。你可以在該縣地圖上指向幾乎任何道路，我可以告訴你會在那裡出現哪種鳥類。」
這項工作將他介紹了罕見的火鍋，尤其是樹木區中的連續棲息地。在那裡，不同的生長階段被夾在一起，通常在非常偏遠的地區。
Chaney 說：「只是有大量的物種變化，對我來說，這是一個非常令人愉快的驚喜。」長達幾英里的長度，可能會讓您一眼看到黃胸、紅頭鷹、烤鳥、連帽和草原雀、野生火雞、北方白色、白眼維羅、路易斯安那州水鼠等等。
Chaney 非常喜歡這項工作，以至於他希望將自己的知識轉化到其他州的季節性測量演出，並在其他州繁殖鳥類地圖中。
「一方面，這只是這樣的冒險，你永遠不知道你會看到什麼，」Caney 說。另一方面，他笑聲地補充道：「你能否命名另一個以鳥類為中心的一天六至八小時的夏季工作？」
