邁克·羅伯茨相片 & 志願者
弗吉尼亞鹿計劃在 10 月達到了一個里程碑 —— 在布坎南、迪肯森和懷斯縣的鹿管理區（EMZ）成功進行了首次獵鹿。這證明了弗吉尼亞州野生動物資源部 (DWR) 工作人員、土地所有者以及來自西南弗吉尼亞州運動員、落基山麋鹿基金會 (RMEF) 和 DWR 志工計劃的志工在規劃、準備和執行方面所做的所有辛勤工作。所有六名獵人都成功，對他們的狩獵經驗感到滿意。每個人都對一生中一次的狩獵機會以及他們在創造保育歷史中的作用表現最大的尊重和感謝。
多虧了布坎南縣的 20 不同土地主，獵人擁有超過 17，000 英畝可用。許多土地業主註冊了 Elk 土地業主許可計劃。土地業主所扮演的角色不容忽視。多個土地業主甚至通過參加狩獵而努力。兩組土主與獵人一起在他們的財產上狩獵，這是狩獵體驗的重要部分。當他們和成功的獵人一起抵達檢查站時，土地主的臉上的笑容說出了一切。此外，另外兩個土地主幫助獵人找回收採收的鹿。
來自西南弗吉尼亞運動員、RMEF 和 DWR 志願者計劃的志願者幫助每位獵人從野外取回他們捕獲的麋鹿，並將其運回檢查站，然後送到肉類加工廠。
南峽戶外冒險的停車場和倉庫是鹿檢查站。它是參與狩獵的所有人的基地和集合地點，甚至吸引了社區人士和參觀 ATV 步道的人的關注。它成為白天的社區活動，也是獵人、土地業主和晚上進行狩獵的人的聚會場所。分享了營火、食物和團契，讓每個人都覺得自己真正在鹿營地。
每個獵人都收穫了一隻活重量不等於 691 至 852 磅的成熟牛鹿。通過評估鹿的牙齒，我們確認每隻公牛的最低限度為 3。5 年齡和確切年齡將通過實驗室工作確定。一隻公牛戴著一個小金屬耳標，直到他接近收穫之前，獵人才看不到。通過跟踪公牛的歷史，我們確定他是 11。5年老了，這是一隻很老的公牛！收穫最大的公牛是 8 × 9，綠色得分超過 400 英寸（非官方）。在所需的 60 天乾燥期後，將正式獲得布恩 & 克羅克特得分。
獵鹿對每個獵人來說都是具有挑戰性和有益的。四名獵人在 100 碼以上射門，最長的是 200 碼。大多數獵人覆蓋了很多地面，遠足以找到鹿的位置，並呼籲吸引一隻公牛在範圍內。與傳統的白尾鹿狩獵相比，獵鹿是一種更積極的狩獵形式。令人印象深刻的是，其中五名獵人之前沒有獵鹿經驗，但通過他們的偵察、研究和練習，他們能夠將它們整合在一起。
狩獵的成功超越了狩獵本身。首先，達到弗吉尼亞州的鹿計劃中，我們能夠在聯邦野鹿恢復 10 週年舉辦我們的第一次獵鹿，是世界各地的保育和運動員的勝利。狩獵並不是為了控制人口，因為我們的鹿群仍有很多空間可以增長。但我們已經達到了一個地方，鹿群足夠豐富，每年收穫幾隻公牛不會阻礙人口增長。
狩獵的目的是為獵人提供機會，這是 DWR 使命的關鍵部分。第二，這次狩獵為保育帶來了巨大的收入，感謝所有獵人將帽子投入戒指以獲得參與狩獵的機會。這一切都是在 2022 的 2 月和 3 月的鹿彩票開始，當時獵人可以申請隨機抽獎五個公牛鹿牌照。一個許可證可保證給 EMZ 的居民，而非弗吉尼亞州居民不能獲得多於一個許可證。
這五名幸運獵人在 5 月底宣布，包括四個弗吉尼亞州居民（萬桑特，亞歷山大，里士滿和尤寧維爾）和一名非居民（北卡羅來納州納什維爾；注意：這個獵人被抽出為替補，並取代了一名未購買鹿牌照的弗吉尼亞居民）。
獵人實際上贏了彩票，因為他們是 31, 951 申請人中的五個。彩票產生了 $513, 000 以上。第六張公麋鹿許可證透過 DWR 的麋鹿保護許可證計畫頒發給了落基山麋鹿基金會 (RMEF)。RMEF 舉行了抽獎活動，在布坎南縣的鹿棲息地工作獲得超過 93, 000 美元。幸運的獵人來自新墨西哥州阿爾伯克基。
獵獵鹿全面都非常激烈，我們已經期待明年的狩獵！請繼續關注今年 1 月有關 2023 鹿彩票的更多信息。
有興趣聽更多嗎？傑基最近被邀請成為 Confluence 馬什菲爾德戶外播客的嘉賓，討論弗吉尼亞州的第一次成功狩獵鹿！播客集可在蘋果播客和 Spotify 上播放。
